스포츠조선이 올초 발족한 스포츠분야 자문위원단이 국내 스포츠 산업의 활성화를 위해선 여론 형성이 중요하다고 입을 모았다.

조승연 프로농구 삼성 단장, 김호곤 대한축구협회 전무, 김원동 프로축구연맹 사무총장, 신문선 명지대 교수, 황영조 국민체육진흥공단 마라톤 감독 등 자문위원단은 지난 1일 서울 목동에서 열린 1차 간담회에서 사양길로 접어들고 있는 한국 스포츠의 현실을 지적하며, 스포츠신문의 선두 주자인 스포츠조선도 고민을 함께해야 할 것이라고 제안했다.

이날 자문위원들이 공감대를 형성한 화제는 스포츠 정책에 대한 발상의 전환이었다.

김호곤 전무는 최근 핸드볼 열풍을 사례로 들며 "올림픽 효자종목인데도 선수들이 국내에서 뛸 팀이 제대로 없다는 게 슬픈 현실"이라며 "체육계가 제 목소리를 내기 위해 미디어에 좀 더 접근하고 정책적인 개선을 유도해야 한다"고 지적했다.

신문선 교수는 "국내 스포츠는 해외 스포츠의 방송 중계 등을 통한 유입으로 인해 고사 위기다"면서 "기업과 미디어가 국내 스포츠에 더 많은 관심을 갖도록 유도하기 위해서는 정부의 정책적인 지원이 우선이다. 여기에 스포츠조선이 정책적 문제점을 비판하고, 대안을 제시하는 데 선도자가 돼 달라"고 주문했다.

조승연 단장은 "스포츠가 정치에 이용되던 시대는 지났다"면서 "이제는 스포츠인들도 정계에 활발히 진출하는 등 관련 정책을 끌어내는 데 적극적일 필요가 있는데 여기에 스포츠 전문지가 힘이 돼 줘야 한다"고 말했다.

비인기 종목에 대한 일회성 관심도 꼬집었다.

황영조 감독은 "올림픽 메달로 국민에게 꿈과 희망을 준 큰 공을 세우고도 프로에 밀려 무관심 속에서 힘겹게 살고 있는 동료들을 보면 서글프다"면서 "최소한 올림픽이 열리는 해만이라도 아마 종목에 관심을 기울여야 한다. 메달리스트들에 대한 '냄비관심'에는 언론의 책임도 크다"고 목소리를 높였다.

조승연 단장은 "잘나가던 프로 스타도 은퇴하고 1, 2년 지나면 잊혀진 사람이 되는 경우가 많은데 이같은 분위기를 타개하기 위해서는 미디어의 역할이 중요하다"고 말했다.

김원동 사무총장은 "스포츠지가 온가족이 함께 볼 수 있는 신문이 될 수 있도록 질적 성장에 매진하고, 스포츠 지면을 다양화하는데 스포츠조선이 앞장서 달라"고 주문했다. 이에 김호곤 전무는 "스포츠면 섹션화 등 스포츠 전문지로서의 특성을 극대화하기 위한 고민이 더 필요하다"고 지적했다.

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