경기 일정과 겹치면 대통령 취임식도 연기한다는 '꿈의 무대' 슈퍼보울이 그 막을 올린다.

뉴잉글랜드 패트리어츠와 뉴욕 자이언츠가 NFL(미국프로풋볼) 슈퍼보울에서 격돌한다. 슈퍼보울은 전세계 2억명의 시청자가 지켜보는 단일 경기 최대의 스포츠 이벤트다.

뉴잉글랜드는 역사상 전무한 19전 전승 우승(정규리그와 플레이오프 포함)이라는 대기록을 바라보고 있다. 미국 최고의 '인기남'으로 군림하고 있는 명쿼터백 톰 브래디는 이미 세 번의 우승과 두 번의 슈퍼보울 MVP에 선정된 NFL 현역 최고의 스타다.

뉴욕 자이언츠의 쿼터백 일라이 매닝은 지난 시즌 슈퍼보울 우승을 차지한 형 패트릭 매닝(인디애나 폴리스콜츠)에 이어 다시 한번 '가문의 영광'을 노리고 있다.

보스턴과 뉴욕의 도시 간 라이벌 관계도 경기의 불을 지피고 있다. 뉴욕 자이언츠가 뉴욕의 상징이라면 뉴잉글랜드 패트리어츠는 보스턴을 대표하는 팀이다.

경기는 월요일(4일ㆍ한국시각) 오전 애리조나주 글렌데일 피닉스대학 스타디움에서 벌어진다.

한편, 현대자동차는 국내 기업으로는 최초로 슈퍼보울 경기 중 TV 광고를 내보낸다. 슈퍼보울 광고는 30초당 광고비가 300만달러(약 28억3000만원)에 이른다. 현대차는 기업 이미지를 획기적으로 향상시키면서 새 상품을 알리는데 슈퍼보울 광고가 최적이라고 판단했다고.

또 매년 화제를 불러모았던 '란제리볼' 행사는 취소됐다. 미녀들이 속옷만 걸친 채 30분 동안 관중 앞에서 격하게 몸을 던지는 란제리볼은 그동안 선정성 비판을 받아왔다.

당초 하프타임 중에 열릴 예정이었지만 프로모터측과 주최도시 간의 논쟁 끝에 합의를 이루지 못했다.

한편, 이번 슈퍼보울은 사상 최초로 흑인 주심인 18년차 베테랑 마이크 캐리에 의해 진행될 예정이다. SBS스포츠에서 4일 오전 8시부터 생중계한다.

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