[OSEN=홍윤표 기자]‘한국의 벽은 두터웠다’(일본 <아사히 신문> 1월 30일치).

중동의 텃세 판정에 고초를 겪은 한국 핸드볼은 지난 1월 29일 일본 도쿄 요요기체육관에서 열렸던 2008 베이징올림픽 아시아예선 재경기에서 여자대표팀이 일본을 가볍게 꺾고(34-21) 7연속 올림픽 출전권을 따냈다. 작년 8월 중동 심판들이 한국을 표적으로 삼아 편파 판정을 일삼은 결과 일본에 29-30으로 패했던 것과는 큰 점수차를 보였다.

일본 선수들도 당시 한국에 어거지 승리를 거둔 것은 중동 심판들의 ‘역성 판정’ 때문이었다는 점을 인정한 바 있다.

일본 측은 이번 한국전 결과에 대해 실력 차이를 인정하면서 오는 3월 세계선수권대회에 마지막 희망을 걸고 있으나 ‘정신력 강화’ 외에는 뾰족한 수가 없음을 한탄하고 있다. 국제핸드볼연맹(IHF)의 주관 아래 치러진 이번 경기는 공정한 판정을 위해 덴마크 심판 2명이 나선 탓인지 판정에 대한 시비는 없었다. 물론 실력대로만 한다면 작년 세계선수권대회 6위였던 한국이 19위였던 일본에 진다는 것은 상상하기조차 어렵다.

그만큼 심판 판정이 중요하다는 반증이다. 유독 핸드볼이 심판 판정에 휘둘리는 까닭은 무엇일까.

핸드볼은 심판이 경기 진행에 전적인 재량권을 행사한다. 유난히 신체 접촉이 많은 핸드볼은 농구와는 달리 마치 아이스하키처럼 상당한 몸싸움이 용인되는 종목이다. 수비하는 측은 반칙을 각오하고 공공연하게 공격수를 붙잡으며 슛을 저지한다.

따라서 핸드볼의 반칙은 그만큼 엄한 측면이 있다. 핸드볼의 반칙에는 경고, 퇴장, 실격, 추방 등 4단계가 있다. 퇴장을 당하면 2분간 장외로 나가면 되지만 실격을 당하면 해당 선수는 그 경기에 출장할 수가 없다. 추방은 더 가혹해 반칙을 범한 선수를 대신해 다른 선수가 코트에 나설 수 없다.

어떤 수준을 반칙을 내릴 것인가는 전적으로 심판 마음대로다. 그렇다고 비디오 판정도 없다. 만약 녹화라도 떠놓지 않는다면, 부당한 판정을 입증하기도 쉽지 않다.

한국 남자대표팀은 30일 저녁 7시 20분, 같은 장소에서 일본과 다시 실력 대결에 나선다. 여자대표팀과 마찬가지로 판정의 공정성만 담보된다면, 한국이 일본에 지는 일은 없을 것이다. 한국 남자대표팀은 일본과의 상대전적에서 통산 38전 24승 2무 12패를 기록하고 있으나 1990년부터 18년간은 단 한 차례도 진 적이 없다.

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