물론 동전은 지폐에 비해 출국할 때까지 소지하기가 불편하고, 은행 환전창구에 물량이 남아 있어야만 살 수 있다는 게 단점입니다. 따라서 많은 금액을 환전할 때 말고, 소액을 환전할 때 이용하는 게 좋습니다.

그런데 외국 동전을 사거나 팔 수 있는 은행 지점은 극소수이니까 유의해야 합니다. 동전은 지폐보다 관리가 힘들어서 많은 은행들이 취급하지 않거든요. (외국 동전을 취급하는 은행 지점 위치는 은행연합회 www.kfb.or.kr를 참고하세요.)

반대로 외국에서 쓰다 남은 동전도 국내에서 재환전이 가능합니다. 다만 이때는 상당한 환율 손해를 감수해야 합니다. 또 동남아시아 등 일부 국가는 재환전이 불가능하니 참고하세요.

서랍 속에서 잠자고 있는 외국 동전이 있다면 불우이웃에게 기부하는 것도 좋지요. 신한은행이 다음달 14일까지 서울 롯데백화점 본점에서 '사랑의 외국 동전 모으기' 행사를 합니다. 기부받은 외국 동전을 모아 영양실조 어린이와 저체중아를 지원하는 데 쓴다고 합니다.