'아줌마'의 힘은 역시 강했다.

한국여자핸드볼이 화요일(29일) 벌어진 2008년 베이징올림픽 아시아지역 예선 재경기에서 일본을 34대21로 완파할 수 있었던 원동력은 2004년 아테네올림픽의 은메달 설움을 뼈져리게 느낀 해외파 주부 선수들의 투혼과 뚝심이었다.

이번 대표팀 15명 가운데 주부는 오성옥(36ㆍ오스트리아 히포)과 오영란(36ㆍ벽산건설) 이상은(32ㆍ스페인 이트삭스), 우선희(30ㆍ루마니아 브라쇼프) 등 4명. 아테네올림픽 결승전에서 덴마크에 승부던지기 끝에 패해 은메달을 목에 걸었던 이들은 팀의 주축을 이뤄 후배들을 다독이며 또 한 번 금메달의 영광에 도전할 수 있는 값진 성과를 일궈냈다. 체력이 달린다는 지적에도 남들보다 2~3배 더 뛰며 아네테의 스승이었던 임영철 감독의 어깨를 든든하게 했다.

이날 아줌마 4총사의 활약은 눈부셨다. 센터백 오성옥은 빼어난 기술과 경험을 바탕으로 팀 공격과 수비를 노련하게 조율했다. 수문장 오영란은 잇달아 선방을 펼치며 상대의 사기를 꺾었다. '막내'인 우선희는 속공의 달인답게 스피드를 최대한 살려 양팀 최다인 7점을 올렸다.

이들은 이제 4년 전의 아픈 기억을 씻고 '우리 시대 최고의 순간'을 위해 남은 6개월 동안 또 다시 구슬땀에 흠뻑 젖을 예정이다.

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