아시아 예선 재경기서 日 꺾어…16년만에 세 번째 금메달 도전

아시아 여자 핸드볼의 맹주는 역시 대한민국이었다.

여자 핸드볼이 1984년 LA 올림픽 이후 7회 연속 올림픽 핸드볼 본선행이라는 대기록을 달성했다. 특히 1992년 바르셀로나 올림픽 이후 덴마크에게 덜미를 잡혀 두 차례나 은메달에 그쳤던 한을 풀고 16년 만에 세 번째 금메달에 도전하게 됐다. 또한 한국 여자 핸드볼이 편파판정의 시름을 깨끗이 덜어낸 것이어서 큰 의미가 있다.

29일 오후 일본 도쿄 요요기 국립실내경기장에서 열린 ‘2008 베이징올림픽 여자핸드볼 아시아 재예선’에서 절대적인 전력 우위를 앞세운 한국은 일본을 34 대 21이라는 압도적인 점수 차이로 눌렀다.

이번 재경기는 지난해 8월 카자흐스탄서 열린 2008베이징올림픽 여자 예선서 아시아핸드볼연맹(AHF)이 주도한 중동 심판의 편파판정으로 인해 일본에 29-30으로 억울하게 무릎을 꿇었던 경기가 국제핸드볼연맹(IHF)의 번복 결정에 따라 다시 진행된 것이다.

한국은 중앙에서 버티고 있는 홍정호가 공격의 버팀목이 됐고, 안정화는 빠른 공격을 통해 득점 제조기로 맹활약하며 전반을 18-12로 여유 있게 따돌렸다. 

한국의 공세는 후반에서도 이어졌다. 안정화는 전반에 이어 후반서도 펄펄 날며 일본보다 한 수 위의 전력을 마음껏 발휘했다. 

반면 일본은 히라이에다 하야후네 등이 공격을 주도했지만 한 수 위인 한국의 날카로운 공격을 넘어서기에는 역부족이었다.

특히 여자핸드볼이 올림픽 정식종목이 되던 1976년 몬트리올 대회에서 처음이자 마지막으로 본선에 나갔던 일본으로서는 32년 만에 본선행을 노렸지만 한국의 높은 벽을 실감하며 본선행이 좌절됐다.

한편 이날 경기장에는 핸드볼을 소재한 한 화제 영화 ‘우리 생애 최고의 순간’의 주연 배우인 문소리와 김정은도 함께 해 관심을 받았다.