"스피드(speed)와 앞을 내다보는(proactive) 힘, 이 두 가지만 명심하면 됩니다."

'경영의 신'으로 불리는 카를로스 곤(Ghosn·54) 르노-닛산 사장은 한국 리더들을 위한 '올해의 키워드'로 속도와 선견지명을 꼽았다. 그는 "2008년은 불확실성(uncertainty)의 한 해가 될 것"이라며 "빨리 생각하고, 빨리 결정하고, 빨리 움직이라"고 강조했다.

곤 사장은 2000년 도산 직전의 닛산에 사장으로 부임, 일년 만에 6800억엔의 적자를 3300억엔 흑자로 돌려 놓은 인물이다. '불타는 갑판론'이란 이름으로 직원 개개인의 위기 의식을 자극한 그의 리더십은 '곤 혁명'으로 불리며 낡은 일본형 리더들에게 경종을 울렸다.

그가 '리더십과 변화'를 주제로 오는 2월 21∼22일 서울에서 열리는 '제2회 아시안 리더십 콘퍼런스'에 참석한다. 둘째날 기조연설 후 첫 토론에 참가, 아시아 리더들을 위해 새로운 '곤 식' 혁신의 요체를 들려줄 예정이다. 방한(訪韓)에 앞서 진행된 본지와의 인터뷰에서 그는 '아시아의 시대'를 예감했다. 그는 "아시아는 이제 공급기지에서 세계시장의 중요한 소비지로 부상하고 있다"며 "아시아는 올해 세계 성장을 견인하는 버팀목 역할을 톡톡히 해낼 것"이라고 말했다.