세계 1위 꺾고 코리아오픈 배드민턴 우승
이용대·이효정組는 혼합복식 정상 올라

장충체육관이 터져 나갈 듯했다.

이현일(28·김천시청)의 절묘한 드롭 샷에 관중들은 탄성을 자아냈고, 송곳 같은 스매시가 터지자 폭발적인 환호성이 쏟아졌다. 얼음 같던 린단(중국·세계랭킹 1위)이 심판 판정에 항의하며 라켓을 내팽개친 순간, 이현일은 살짝 웃었다. 승리를 예감한 미소였다.

이현일이 27일 열린 2008 요넥스 코리아오픈 배드민턴 슈퍼시리즈 남자단식 결승에서 세계최강 린단에게 2대1 역전승을 거두고 정상에 올랐다.

코리아오픈 남자단식에서 한국 선수가 정상에 오른 것은 1996년 김학균 이후 12년 만의 일. 세계랭킹 19위 이현일은 세계 상위 랭커들이 총출동한 이번 대회에서 우승하며 2008 베이징 올림픽 금메달 전망을 밝혔다.

극적인 역전승이었다. 1세트를 4대21로 힘없이 내준 이현일은 2세트 들어 특유의 끈질긴 수비가 살아나며 듀스 접전 끝에 세트를 따냈다. 3세트는 이번 대회 최고의 명승부. 극적으로 듀스에 성공한 이현일은 1점씩을 주고받다 맞이한 24―23 상황에서 강력한 스매시를 상대 코트에 내리꽂으며 25대23으로 경기를 마무리 지었다. 자신을 방황으로 이끈 코리아오픈에서 명예를 되찾았다. 지난해 1월 이현일은 코리아오픈 1회전 탈락 후 "너무 힘들어 대표팀에서 뛰기 싫다"며 대표팀 유니폼을 벗었다. 6월 마음을 추스르고 돌아온 이현일은 그만큼 강해져 있었다.

2008 말레이시아오픈 준우승에 이어 이번 대회 정상에 오른 이현일은 "쉬는 동안 마음을 말끔히 비울 수 있었다"며 "돌아오니 오히려 게임을 즐기게 됐다"고 말했다.

혼합복식의 이용대(20)·이효정(27·이상 삼성전기) 조는 결승에서 세계랭킹 5위 플랜디 림펠리·비타 마리사 조(인도네시아)를 2대1로 꺾고 세계 정상의 기쁨을 맛봤다. 이용대와 이효정은 잦은 실수로 1세트를 내줬으나, 이효정의 네트 플레이와 이용대의 스매시가 빛을 발하며 2·3세트를 연거푸 잡았다. 지난해 3월 스위스오픈에서 첫 정상에 오른 이용대·이효정 조는 2008 말레이시아 오픈 준우승에 이어 이번 대회 우승으로 상승세를 이어갔다.

홍콩의 초우미는 중국의 루란을 2대1로 누르고 여자단식 우승을 차지했다. 중국의 카이윤·후하이펑 조는 인도네시아의 히디얀토·찬드라 조를 2대1로 꺾고 남자복식 정상에 올랐고, 중국 선수끼리 맞붙은 여자복식 결승에서는 두징·유양 조가 가오링·차오팅팅 조를 2대0으로 물리쳤다.