이러한 생각에서 저자는 한국 문화 가운데 '문기'와 관련된 유물들을 두루 찾아봅니다. 세계 최초의 금속 활자 인쇄본인 '직지심체요절'과 세계 최초의 인쇄본인 '무구정광대다라니경' 등을 살피면서 고려가 세계 최초로 발명한 금속 활자의 세계사적 의의 등을 다룹니다. 또한 동북아시아에서 가장 완벽한 대장경인 '고려대장경'과 보관 시설인 해인사 장경각, 세계 최대의 단일 왕조 역사서인 '조선왕조실록'의 의미와 가치, 세계 최대 역사 기록물인 '승정원일기' 등을 설명합니다.

인류 역사상 가장 탁월한 문자로 인정 받는 한글에 대해서도 집중적으로 소개합니다. '미스터리 문자, 한글'에서 한글에 관한 전반적인 내용들을 훑고 한글의 창제 과정, 정보화 시대에도 계속 빛을 발하는 한글의 우수성과 무한한 가능성에 대해 알기 쉽게 가르쳐줍니다.

'문기의 한국인'을 말하며 들어가는 이 책의 첫 마당은 '한국인은 과연 누구인가?'입니다. 이어서 '경이로운 인쇄 문화를 지난 사람들' '드높은 기록 정신을 가진 사람들' '가장 탁월한 문자를 가진 사람들'이라는 세 가지 마당으로 크게 자리 잡고 구체적으로 다시 아홉 개의 이야기를 펼친 다음, '이렇게 쓰고도 다 하지 못한 이야기들'로 마당을 닫습니다.

이러한 구성 방식은 저자가 우리 문화에 대해 구체적으로 고찰해보는 '축제'와 같이 이 책을 썼다는 사실을 짐작하게 해줍니다. 축제 한복판에서 멍석을 깔고 마당에서 놀듯이 이 책을 펴냈다는 것이지요. "우리 문화 속에 잠재되어 있는 드높은 문기를 되살리려했다."(310쪽)는 저자의 말에 고개가 새삼 끄덕여집니다.

저자는 말합니다. 한국인의 신기는 지금도 펄펄 날아 지구상 어떤 민족보다도 열심히 일하지만 아직 문기의 정신은 현저하게 떨어져 있다고요. 문기에 대한 서술 역시 과거의 유물만으로 한정한 것도 이러한 까닭에서랍니다. 지금 한국의 문기 정신은 분명 서서히 이전의 모습을 되찾고 있으나 그 올라오는 속도가 더뎌서 안타깝다고 했습니다.

한국인의 문기가 어떻게 전개되고 있는지, 어떻게 해야 문기를 바람직하게 전개할 수 있는지에 대해 저자 역시 쉽게 단언하지 못합니다. "현대 한국의 문기는 지금도 계속해서 생성 중인데, 이것이 앞으로 어떤 방향으로 또 어떤 내용으로 채워질지는 아무도 모릅니다."(315쪽)

여러분도 어떻게 생각하는지요? 이에 대한 답을 열심히 찾다 보면 여러분의 삶 또한 지나친 열등감(또는 자만심)에서 벗어나서 여러분만의 독특하고 바람직한 삶과 문화를 누릴 수 있을 것입니다.(*저는 한국 문화가 신기와 문기의 융합이라는 저자의 시각에는 크게 동의하지만 좀더 구체적이고 실질적으로 그 융합의 원리와 실제, 방향 등에 대해 좀더 집중적인 연구가 뒤따라야 한다고 봅니다. 또한 지금도 우리가 쉽게 찾고 설명하지 못할 뿐 한국인의 '문기'는 엄청나게 폭발하고 있다고도 보고요.)

논술 시험에 대비한다고 논술을 잘하는 것은 아닙니다. 또한 우수한 논술 답안을 썼다고 자만하는 것도 곤란합니다. '조장(助長)'이라는 말의 고사가 말해주듯이 자기도 모르게 뿌리 뽑힌 채 말라가는 신세로 전락할 수 있습니다. 이제 더 이상 글을 쓰기 싫고 굳이 생각하거나 느끼면서 살고 싶지 않다면 스스로 진지하게 돌이켜 보아야 합니다. 새롭게 시작하기 위해 전국의 '지식문화유산'들을 여행 삼아 답사 삼아 찾아가 보면 어떨까요.