◆실무형 총리는 오래 검토 안 해

심 대표가 10일 자유신당 발기인 대회와 14일 현판식에 참석하면서 심 대표 카드는 접혔다. 박 전 대표 측과도 물밑에서 접촉이 이어졌던 것으로 보인다. 하지만 지난 16일 '어떤 결정적인 일'을 계기로 박 전 대표 카드도 완전히 접혔다. 이 당선자 측은 "이유는 밝힐 수 없다"고 하고 있고, 박 전 대표 측은 그런 물밑접촉 자체를 부인하고 있다.

총선 승리와 국민통합을 염두에 둔 '정무형 총리' 카드가 추진되는 동안 실무형 총리 인선은 사실상 진척이 별로 없었다. 실무진에서는 지난 4일쯤 7~8명의 총리 후보감들을 당선자에게 보고했다. 하지만 이 당선자는 그 뒤 1주일 동안 "인사 파일을 들춰보지도 않았다"고 한다.

당시 인사실무팀에서 올린 총리 후보에는 김학준 동아일보 사장, 손병두 서강대 총장, 안병만 전 한국외대 총장, 이경숙 숙대총장, 이원종 전 충북지사, 이의근 전 경북지사 등이 포함됐던 것으로 알려졌다. 이 과정에서 일부 언론들은 '총리 후보 6배수 압축(7일)' '심대평, 이원종 유력(8일)' 같은 보도를 하기도 했으나 막상 최종 경합을 한 한승수 전 부총리, 한승주 전 외무장관의 이름은 이들 보도속에 빠져 있었다. 인사 실무를 했던 정두언 의원은 11일 간담회에서 이에 대해 "신문이 신춘문예를 쓰고 있다"고 했다.

◆한승수 카드는 비공식 라인에서

이 당선자는 지난 14일 신년기자회견에서 '자원외교형 총리'를 언급했다. 이때는 한 전 부총리보다는 3배수에 함께 포함된 한승주 전 외무장관이 주로 거론됐다. 실무진에서는 당시 "한승수는 후보군에 이름이 없다"고 했다.

22일 한승수 전 부총리 유력 사실이 발표된 뒤, 한 핵심관계자는 "실무팀에서 올린 명단에도 없었고, 지난주까지도 별로 대상이 아니었다"며 "언론 등 외부에서의 평가가 아주 좋은 것 같다는 판단을 하고 마음을 주말쯤에야 정한 것 같다"고 말했다.

이 당선자는 인사(人事)에 관해서는 철저히 보안 속에 작업을 한다. 공식 라인 외에도 여러 곳을 통해 교차 작업을 한다. A라인에서는 B라인에서 벌어지는 일을 알지 못하게 한다.

한 전 부총리 카드는 지난 9일쯤 이 당선자 진영의 원로 쪽에서 처음 얘기가 나온 것으로 보인다. 하지만 "당시에는 이 당선자가 전혀 관심이 없었다"는 것이 측근들의 공통된 전언이다.

지난 16일 박근혜 전 대표 카드가 완전히 무산됐다고 본 이 당선자는 본격적으로 실무형 총리의 압축 작업을 시작했다. 유우익 서울대 교수 등 핵심 참모들과 밤늦게까지 검토를 하고 의견을 들으면서 한 전 부총리 쪽으로 마음이 굳어졌으며 최종적으로는 지난 20일 밤 회의에서야 가닥이 잡혔다고 한다. 실제로 이 당선자는 전날인 19일에도 총리직을 고사하던 손병두 서강대 총장을 만나 "재고할 수 없겠느냐"고 물었던 것으로 알려졌다.