- 몸 단 민주당 "설 이전에 통합하자
- " 신당 "조건 나쁘면 통합 안할수도"
박지원 "신당으로 목포 출마"
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광주=황대진 기자
djhwang@chosun.com
최경운 기자
codel@chosun.com
입력 : 2008.01.23 00:58 / 수정 : 2008.01.23 03:08
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민주당 박상천 대표는 22일 기자회견을 갖고 대통합민주신당과의 합당을 제안하며 "통합을 설(2월 7일) 이전에 마무리하자"고 말했다. 이에 대해 신당 손학규 대표는 "통합은 특히 호남 지역민의 여망으로, 이 여망을 받들겠다"면서도 "그러나 말을 앞세우면 통합이 더 어려울 수 있다. 조용히 노력하겠다"고 말했다.
양당은 그동안 김원기 의원과 박상천 대표, 신계륜·김충조 사무총장 간의 비공식 접촉을 통해 통합하자는 원칙 정도에 합의한 것으로 알려졌다. 신당 관계자는 "일단 민주당 얘기(조건)를 들어보고 아니다 싶으면 빨리 그만둘 것"이라고 말했다. 신당은 민주당이 호남 공천 지분을 요구하거나 공동대표제 등을 제의할 경우 수용 불가 입장인 것으로 알려졌다.
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이 같은 신당의 입장은 지난 대선 때도 통합협상에 실패한 데다 민주당은 이제 호남에서도 의미 있는 정치세력이 아니라고 보기 때문이다. 현재 민주당은 대선을 앞두고 대규모 탈당이 이뤄져 호남 지역 조직이 대거 흔들린 데다, 최근에도 김영환 전 의원이 탈당한 데 이어 김경재 전 의원 등 30~40명이 추가 탈당 움직임을 보이고 있어 사실상 해체의 길을 걷고 있다. 과거 당의 주축이었던 동교동계는 모두 탈당한 상태이며, 지역구 의원도 이인제(충남 논산), 최인기(전남 나주·화순) 의원 두 명밖에 없다.
지난 대선 때 호남에서는 완승을 거둔 신당에는 출마 희망자로 넘치고 있으며, 당내에서 '호남 물갈이' 주장이 비등한 상태이다. 이날 대표 취임 후 처음으로 광주를 방문한 손학규 대표는 이를 의식한 듯 "호남 현역을 몇 퍼센트 물갈이한다는 게 쇄신은 아니다"라고 말했다. 이날 손 대표의 광주 방문에는 김효석 원내대표, 신중식 유선호 이상열 강기정 서갑원 등 호남 현역 의원 10여 명이 동행했고, 총선 예비후보자 수십명이 몰려들었다.
한편 박지원 전 청와대 비서실장은 이날 언론 인터뷰 등을 통해 "곧 신당에 입당해 4월 총선 때 전남 목포에서 출마할 것"이라고 말했다. 신당 간판으로 김대중 전 대통령의 지역구였던 목포 출마 의사를 기정사실화한 것이다.
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