요시다, 美 반듀센에게 2001년 이후 첫 패배

120연승에 도전하던 일본의 '레슬링 철녀'가 충격의 패배를 당했다. 아테네올림픽 금메달리스트이자 2001년부터 119연승을 달리던 여자 레슬링 자유형 55㎏급 요시다 사오리(26).

요시다는 19일 밤 중국 타이위앤에서 열린 국가대항전 레슬링 월드컵 1차 리그 2차전에서 미국의 마르시 반듀센에게 0대2로 판정패했다. 2001년 전일본선수권에서 일본 선수에게 패한 이후 요시다는 국내외 대회에서 단 한차례도 패배를 허용한 적이 없다. 국제 경기에서는 첫 패배였다. 지난 대회 챔피언이었던 일본은 미국에 3대4로 져 3·4위전으로 밀려났다.

20일자 일본 신문과 방송은 '연승 119에서 멈추다'는 제목과 함께 요시다의 망연자실한 표정, 눈물을 흘리는 모습, 패인 분석을 쏟아냈다. 그만큼 요시다는 싸움에 나가면 반드시 이기고 돌아오는 '상승장군(常勝將軍)'이었다. 게다가 베이징올림픽에서 금메달 0순위로 꼽히던 기대주가 중국 땅에서 패배한 게 영 기분 나쁜 표정이다.

요시다는 전 레슬링 국가대표였던 아버지와 테니스 선수였던 어머니 사이에서 태어나 스포츠 '수퍼 유전자'를 타고 났다는 평가를 받는다. 키 1m56에 체중 56㎏이지만 등 근육 힘인 배근력(背筋力)이 200㎏을 넘는다. 훈련 도중 그녀의 태클에 남자 코치의 갈비뼈가 부러진 적도 있다. 일반 남성의 배근력은 150㎏ 정도다. 세 살 때 아버지의 손에 이끌려 레슬링에 입문한 요시다는 타고난 괴력과 스피드, 지능적인 경기 운영 능력을 발휘하며 세계선수권 5연패 등 숱한 금메달을 목에 걸었다.

이런 철녀(鐵女)가 어떻게 무너졌을까?

1시간이나 눈물을 쏟아낸 요시다는 "상대를 가볍게 보고 나갔다"며 자책했다. 미국의 반듀센은 국제대회에서 이렇다 할 성적을 내지 못한 데다 요시다가 이미 이겨 본 '한 수 아래'의 상대였다. 요시다는 시종 태클 공격을 펼쳤으나 상대의 역습에 말려 포인트를 내줬다. '공공의 적'인 그녀의 움직임이 그만큼 철저히 해부당했다는 이야기다. 하지만 일본 코칭 스태프는 요시다의 손가락 부상과 석연치 않은 판정, 약 2㎏의 체중 초과를 허용한 대회 규정이 복합적으로 빚어낸 '안타까운 패배'라고 설명했다.



◇요시다 사오리 주요 경력

▲1982년 일본 미에현 출신

▲2001·2002 세계주니어선수권 2연패

▲2004 아테네올림픽 금

▲2005 유니버시아드 우승

▲2007년 세계선수권 여자 첫 5연패

▲2007년 재팬퀸즈컵 6연패