린 대위가 귀순한 1979년 5월은 중국 대륙에서 덩샤오핑(鄧小平)의 개혁·개방정책이 막 시작한 때라 중국의 경제 사정이 형편없던 때이다. 린이푸 대위가 왜 그런 시기에 밤의 어둠을 타고 농구공을 구명 튜브 삼아 진먼다오에서 2㎞ 떨어진 푸젠(福建)성으로 헤엄쳐 건너갔는지 그 이유에 대해서는 본인이 정확한 해명을 하지 않고 있다. 어쨌든 본명이 린정이(林正誼)였던 린이푸의 '역사적인 선택'은 잘 한 일인 것으로 결론이 났다.

한창 경제가 발전하던 대만을 버리고 경제가 낙후하기 짝이 없었던 중국 대륙으로 헤엄쳐 귀순한 린이푸는 대만 정치대학 기업관리학 석사를 딴 학력으로 베이징대 경제학 석사 과정을 다시 밟은 뒤 미 시카고대학에 유학해서 경제학 박사를 따고 중국으로 돌아왔다. 미 예일대에서 박사후 과정까지 마친 린이푸는 자신이 마치 사회주의 경제에서 자본주의 경제로 변화하는 중국 경제를 연구하기 위해 태어나기라도 한 것처럼 미국 대학들의 교수직 제의를 뿌리치고 베이징으로 돌아와 또 한 번 화제를 낳았다. 린 교수는 국무원 발전연구센터 농촌부부장을 거쳐 베이징대학 중국경제연구 센터를 설립해서 주임을 맡았다. 그는 케임브리지대학에서 중국의 개혁·개방에 관한 이론을 발표하는 등으로 칭화(淸華)대학의 후안강(胡鞍鋼) 교수와 함께 중국의 대표적인 경제학자로 자리를 잡았다.

대만 군은 2002년에 가서야 린이푸 교수가 1979년에 대륙으로 망명한 린정이 대위라는 사실을 확인하고 그에 대해 탈영과 적국 투항 혐의로 수배령을 내렸다. 그러나 수배령으로 린이푸 교수가 해외여행에 지장을 받지는 않았으며, 대만에 남아 있는 가족들도 별다른 처벌을 받지 않았다. 마치 중국의 경제 성장을 일찍이 내다보기라도 한 것처럼 볼륨이 커진 중국 경제의 실력을 바탕으로 세계은행 부총재 겸 수석 경제학자 지명을 앞두고 있는 린이푸 교수의 인생 유전(流轉)은 이래저래 세인의 관심을 끌고 있다.