중국 출신의 귀화 탁구선수 탕나(대한항공)가 국가대표로 선발되며 '코리안 드림'을 이어갔다.

탕나는 토요일(19일) 충북 단양체육문화센터에서 열린 세계선수권 대표 최종 선발전 이틀째 경기에서 8전 전승을 거두고 남은 2경기 결과에 상관없이 대표로 뽑혔다.

이번 대회엔 남녀 상비군 11명씩 참가해 상위 각 5명이 대표로 선발된다. 이로써 탕나는 다음달 24일 중국 광저우에서 개막하는 2008년 세계선수권대회에 태극마크를 달고 출전하게 됐다.

2001년 대한항공의 훈련 파트너로 입국한 탕나는 지난해 귀화해 대표팀 상비군에 뽑혔다. 지난 15일 끝난 국내 최고 권위의 종합선수권대회에선 단식과 단체에서 2관왕에 오르며 '코리안 드림'을 이뤘다. 중국 창춘 출신인 탕나는 1994년부터 98년까지 왕년의 탁구여왕 왕난(세계랭킹 4위), 장이닝(2위) 등과 청소년 대표로 활약했다. 하지만 치열한 경쟁 속에 대표 선발이 여의치 않자 결국 한국행을 선택했고 8년의 시간을 라켓과 씨름하며 꿈을 키워왔다.

이제 관심은 탕나가 과연 2008년 베이징올림픽 대표팀 3명에 포함될 수 있느냐에 쏠린다.

오른손 셰이크 핸드로 서브와 공격, 수비가 모두 뛰어난 탕나는 이미 출전 티켓을 확보한 대표팀 에이스 김경아(대한항공ㆍ13위)와 박미영(삼성생명ㆍ21위)에 뒤지지 않는다는 평가다. 하지만 귀화 후 국제대회 참가 경력이 없어 ITTF(국제탁구연맹) 세계랭킹 명단에 이름을 올리지 못했다. 올림픽 단체전에선 출전 선수의 랭킹을 합산해 시드배정을 하기 때문에 랭킹이 없는 선수가 출전할 경우 불이익을 받게 된다.

하지만 탕나가 종합선수권대회와 세계선수권 대표선발전에서 좋은 성적을 거둔 만큼 협회가 전향적인 결정을 내릴 가능성이 높아졌다. 협회 기술위원회는 선발전이 끝난 뒤 탕나의 올림픽 출전 문제를 논의할 예정이다.

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