필리 패너틱 1위

경기장 안팎을 분주히 돌아다니며 팬들에게 기쁨을 주는 마스코트. 프로 스포츠의 천국이라 불리는 미국에서 가장 큰 사랑을 받는 마스코트는 누굴까.

경제전문잡지 포브스가 최근 인터넷 판을 통해 미국 프로 스포츠 각 구단 마스코트를 대상으로 인지도와 호응도, 신뢰도, 마케팅에 미치는 영향력 등 8개 항목을 평가해 순위를 매겼다. 1위는 메이저리그 필라델피아 필리스의 '필리 패너틱(Phillie Phanatic)'.

1978년 필리 패너틱의 데뷔는 '파격'이었다. 필리 패너틱은 그라운드 주위에서 응원을 펼치는 다른 마스코트와 달리 덕아웃 위에 직접 올라가 팬들을 이끌며 단숨에 인기를 끌었다. 상대 선수에게 야유를 퍼붓는 것이 주특기. 토미 라소다 LA 다저스 전 감독과는 자주 '난투극'을 벌이며 그라운드를 달궜다.

2위를 차지한 샌디에이고 파드리스(메이저리그)의 '샌디에이고 치킨(San Diego Chicken)'은 선풍적인 인기를 끌며 NFL과 NBA 등 다른 종목에도 닭 마스코트가 널리 퍼지게 한 주인공. 3위 미스터 메트(Mr.Met)는 1964년 셰이 스타디움의 건립과 함께 등장해 뉴욕을 대표하던 야구팀 양키스의 인기에 밀리던 메츠를 널리 알리는 데 큰 역할을 했다.

메이저리그 밀워키 브루어스의 명물인 '소시지(Sausage)'가 4위. 브루어스의 홈 구장 밀러파크는 6회 초가 끝난 뒤 펼쳐지는 다섯 소시지의 치열한 경주로 자주 웃음바다가 된다. 5위는 붉은 색 황소 복장으로 NBA 최고의 마스코트로 사랑 받고 있는 시카고 불스의 베니 더 불(Benny the Bull)이 올랐다.