'부상도 스포츠의 한 부분이다'는 말이 있다. 그만큼 스포츠와 부상은 뗄래야 뗄 수 없다. 가벼운 찰과상에서부터 심하면 사망에까지 이르기도 한다.

그럼 어떤 종목이 가장 위험할까.

구체적인 통계나 수치가 나와 있진 않다. 선수들의 컨디션과 숙련도, 각 상황별 대처에 따라 위험도가 천차만별이기 때문이다.

사망빈도를 따졌을 때 가장 위험한 종목은 복싱이다. 한국 사회도 프로복싱 선수의 사망소식에 두 차례나 충격을 받았다. 1982년 김득구에 이어 '한국프로복싱의 마지막 자존심' 최요삼이 최근 뇌출혈로 쓰러져 세상을 떠났다. 1990년대에만 7차례나 사망사고가 발생했다. 이웃나라인 일본에서도 매년 3~4건의 사망사고가 발생한다.

종합격투기도 위험하긴 마찬가지다. 그러나 프로복싱과는 달리 엄격한 메디컬 체크와 철저한 의료사고 대비로 단 한 명의 사망사건도 없었다.

그러나 이런 '불사신화'는 K-1, 프라이드, UFC 등 메이저대회에 국한된 얘기다.

재정이 열악한 국내 군소대회에서는 사망사고가 1년에 1~2차례 정도 발생한다. 특히 지방에서 열리는 정체가 불분명한 격투기대회는 제대로 된 응급의료시설이 갖춰지지 않아 위험하기 짝이 없다.

사망이 아니라 부상의 빈도에 초점을 맞추면 농구가 가장 위험한 스포츠다. 세계적인 경제지 포브스가 지난 3일 발표한 '2005년 미국에서 발생한 부상종목 베스트 15'에 따르면 농구는 51만2213건의 부상이 보고돼 1위를 차지했다. 2위는 사이클(48만5669)이었으며 미식축구(41만8260건), 축구(17만4686건)가 뒤를 이었다. 그러나 이 자료 역시 종목의 인기여부에 따라 부상건수가 많아질 수밖에 없어 객관적인 지표로서 한계를 지닌다.

포브스는 위험한 종목으로 농구와 미식축구, 사이클을 비롯해 아이스하키, 스카이다이빙, 스쿠버다이빙, 치어리딩, 체조 등을 꼽았다.

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