치명적인 사고가 벌어질 수 있는 스포츠에서 사망과 부상을 막는 것은 철저한 예방이다.

하지만 예방은 그저 조심한다고 되는 것이 아니다. 선수들이 종목의 특성과 자신의 몸 상태를 잘 아는 것이 무엇보다 중요하다.

축구 국가대표팀의 김현철 주치의는 운동선수들에게 일어날 수 있는 사망 사고나 치명적인 부상 예방을 위해 필요한 사항들을 지적했다.

우선 운동선수들이 자신의 몸을 과신하면 안 된다는 점이 가장 중요하다.

김 주치의는 "운동을 하는 사람의 경우 자신이 굉장히 건강하다고 착각하는 경향이 있다"며 "몸의 입장에서 보면 힘든 운동은 '염증'에 가깝기 때문에 뛰어난 운동능력을 가진 사람일수록 면역력이 오히려 약하다는 점을 알아야 한다"고 강조했다.

때문에 전문가의 객관적인 판단이 중요하다. 축구의 경우 선수들은 어렸을 때부터의 병력을 의사에게 꼭 알려야 한다.

특히 심장과 관련된 사항의 경우 필수적이다. 축구 경기 중 급사하는 경우는 거의가 심장과 연관이 있기 때문이다.

위험한 종목으로 꼽히는 권투에서도 경기 전 각종 메디컬 테스트가 필수다. 시합 당일 링에 올라가기 직전에 메디컬 테스트를 실시한다.

또 한국권투위원회는 권투선수에게 가장 큰 충격을 주는 KO에 대한 대비책으로, 한 번 KO를 당한 선수는 사고 예방을 위해 45일 동안 경기에 출전할 수 없도록 하고 있다.

한보영 한국권투위원회 부회장은 "KO를 되풀이해서 당한 경우 은퇴를 권유하기도 한다"며 선수들이 KO를 경계해야 한다고 강조했다.

일반적인 사고 예방책에 대해서는 "권투선수 부상의 8할이 골절상이므로 정형외과 의사가 항상 경기장에 대기하도록 한다"며 "예산이 부족해 좀 더 완벽한 예방을 못 하고 있어 아쉽다"고 말했다.

선수들에게는 사고가 별로 일어나지 않지만 일반인에게 극한의 운동이 될 수 있는 마라톤 등 육상종목은 철저한 준비운동이 필수다.

황규훈 건국대 마라톤팀 감독은 "마라톤 코스를 그저 오기로 완주하려 하지 말고, 하프마라톤을 한 번 뛰려면 한참 전부터 일주일에 한 번 정도는 2시간 이상 하프 코스를 완주해 보는 등 충분한 연습이 필요하다"고 말했다.

말에서 떨어질 경우 사망사고 위험이 있는 경마의 기수들은 헬멧과 충격흡수 조끼를 반드시 착용하며, 구급차 두 대가 만약에 대비해 경주마 뒤를 20~30m 후방에서 항상 뒤따라가도록 규정하고 있다.

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