110m 허들을 150m로 맹연습
아테네 이어 올림픽 2연패 목표

2004 아테네 올림픽 110m 허들에서 세계 신기록을 세우며 금메달을 딴 류샹(劉翔)은 지난해 10월 3일 대구국제육상경기 우승으로 2007년 여정을 끝냈다. 이제 다가오는 것은 더욱 중요한 도전, 2008 베이징올림픽이다. 가장 빛나는 금메달을 얻고 싶다면 더욱 많은 땀과 노력이 필요하다는 것을 류샹과 그의 코치 순하이핑(孫海平)은 잘 알고 있다.

그동안 류샹은 상하이에서 계속 실외훈련을 했다. 12개의 허들을 넘어 직선 거리 150m를 달리는 것으로 정식 경기(10개 허들, 110m) 기준을 넘는다. 순하이핑은 이런 훈련방식이 신체 능력을 높이는 데 도움을 준다고 말했다.

베이징올림픽에 대비한 류상의 훈련프로그램은 크게 세 부분으로 나뉜다. 첫째는 한 달간 상하이에서 완성했다. 가장 중요한 둘째는 베이징에서 두 달 가량 진행하며, 이 기간 훈련량은 점점 늘어난다. 세 번째로 오는 3월 유럽 대회에서 돌아온 후 순하이핑은 류샹이 드러낸 문제점을 교정하고 보완할 계획이다.

류상의 진정한 '고난도 트레이닝'은 베이징훈련이다. 많은 과학기술 인력이 참여해 그의 약점을 보완한다. 지금까지는 스타트와 앞 3개 허들 넘기에 집중했으나 이제는 마지막 2개 허들 넘기와 막판 스퍼트 개선이 초점.

올해 류샹이 첫 출전하는 대회는 3월 7일부터 9일까지 스페인 발렌시아에서 열리는 실내 세계선수권대회다. 이때 2008년 처음으로 라이벌 데이븐 로블스(쿠바)와 마주치게 된다. 류상은 동시에 다른 2개 실내대회에 참가하는 것을 고려 중이다.

8월 베이징올림픽에 류샹과 그의 스승은 모두 큰 기대를 걸고 있다. 류샹은 한시도 지체할 수 없는 듯 이렇게 외친다. "올림픽아, 어서 와라. 그때가 되면 '노새인지 말인지 끌고 나와 걷게 하면 알 것'이다. 난 누구에게도 지고 싶지 않다."