2008 베이징올림픽 <5·끝> 준비도 운영도 '총력전'
올림픽 시설·도시 미관 재정비로 150만명 집 잃어
'인해전술'로 경기장 건설 속전속결… 대부분 완공
중국내 성화봉송 거리만 4만㎞… 1만9400명 달려

"베이징올림픽에 대한 13억 중국인의 지지율이 99%라고 한다. 믿을 수 없는 일이다. 이전 올림픽과 완전히 다르다." 지난 12월 중순 베이징에서 만난 코카콜라 올림픽프로젝트 팀장 데이비드 브룩스 부사장의 말 속에 베이징올림픽의 특수성이 모두 담겨 있다.

전 세계의 약 20%를 차지하는 인구, 세계 정치·경제의 중심으로 급성장하고 있는 국가 위상, 국민과 언론에 대한 통제력이 여전히 막강한 정부, 국가 총동원 체제를 띠고 있는 올림픽 준비…. 7개월 앞으로 다가온 베이징올림픽은 이전 대회와는 완전히 다른 양상을 띠고 있다.

베이징의 가장 큰 대기오염원(源)인 중국 최대 철강회사 수도강철은 올림픽 개막 한 달 전부터 용광로 4개 중 3개의 가동을 완전 중단한다. 베이징 하늘을 오염시키는 매연·분진 등을 50% 이상 줄이기 위한 베이징시의 조치다. 생산량이 평년의 30% 이하로 줄고 경제적 손실은 26억위안(약 3350억원)에 달하지만 '올림픽을 성공시켜야 한다'는 명분에 맞설 분위기가 아니다.

베이징시는 오는 4월부터 먼지를 뿜어내는 건물 공사를 중단시키고, 6월 이후 매연 배출공장 가동을 중단시킬 예정이다. 올림픽 기간 중 차량 2부제 도입도 확정됐다. 베이징올림픽조직위원회(BOCOG)는 마지막 수단까지 마련해 놓았다. 로켓발사대 5000개, 대포 7000문과 5만3000명으로 구성된 '인공 강우팀'이 베이징 상공에 화학물질을 담은 대포를 발사, 매연을 씻어낼 비를 내리게 하는 것이다. 인공강우팀은 개막식 행사를 망치게 할 수 있는 비를 억제하는 훈련도 하고 있다.

베이징시는 도시 이미지를 바꾼다는 이유로 천안문광장 남쪽에 위치한 첸먼(前門) 주택가 재개발 공사를 벌이고 있다. 올림픽경기장이 들어선 곳과 그 주변의 빈민 거주지도 많이 사라졌다. 졸지에 집을 잃은 주민들의 반발은 '올림픽 성공을 위해서'라는 구호 앞에 묻힐 수밖에 없었다. AP통신에 따르면 도시 미관을 해친다는 이유로, 그리고 경기장 건설에 필요하다는 이유로 집을 잃은 베이징 시민이 150만명에 달한다고 한다.

긍정적인 '인해전술' 효과도 많다. 올림픽에 필요한 경기장 중 주경기장(3월 준공 예정)을 빼곤 모두 완공됐다. 개막식 직전까지 마무리 공사를 벌였던 2004년 아테네대회와는 다르다. BOCOG의 탄탄한 재정과 값싼 노동력 덕분이다. 지난달 아시아배구연맹 회의에 참석했다가 올림픽 수영장 공사 현장을 견학했던 엄한주 대한배구협회 부회장은 수영장 바닥을 닦고 있는 노동자들을 보고 깜짝 놀랐다고 한다. 그는 "먼지가 가득 찬 수영장을 빼곡히 메운 채 바닥을 닦는 사람이 1000명도 넘는 것 같았다. 1시간당 2위안(약 300원)의 싼 임금이 아니라면 불가능한 일인 것 같았다"고 했다.

자원봉사 열기도 상상을 초월한다. 경기장 자원봉사자 수는 아테네대회보다 2만5000명 많은 7만명이다. 시내 곳곳에서 관광객 안내 등을 담당할 자원봉사자도 40만명이나 뽑는다. 마감까지 두 달이 남았는데 신청자가 240만명이 넘었다.

4월 1일 시작되는 성화 봉송 규모도 이전 대회와 큰 차이가 난다. 전체 이동 거리 13만7000㎞ 중 중국 내 거리가 4만㎞다. 1만9400명이 56개 민족이 사는 31개 성(省), 113개 도시를 모두 돈다. BOCOG의 주장에 따르면 성화 봉송로와 그 주변 1㎞ 반경에 중국 인구의 58%인 7억5000만명이 산다고 한다.

돈 걱정을 하지 않는 경제 대국답게 입장권 판매에는 '통 큰 원칙'을 갖고 있다. BOCOG는 일반 판매분 700만장의 58%(약 400만장)는 100위안(약 1만3500원)보다 싸게 책정했다. 그 중 학생권 90만장의 값은 10위안(1350원) 이하다. 보다 많은 중국인이 올림픽을 볼 수 있도록 하겠다는 것이다. 베이징시가 IOC 비등록 기자를 위해 1만명이 일할 수 있는 미디어센터를 별도로 운영키로 한 것도 중국이기에 가능한 것이다.