"50만 자원봉사자들의 땀방울을 결코 잊지 않겠습니다. 작지만 감사의 마음을 담았습니다."

충남도가 '태안의 기적'을 일궈낸 자원봉사자들에게 '보은(報恩)'을 위한 각종 혜택을 주기로 했다. 자원봉사자들에게 고마움을 표하는 동시에 앞으로도 계속 '태안 살리기'에 관심을 가져달라는 뜻에서다. 충남도 서해안유류유출대책본부는 4일 "기름제거를 위해 전국에서 찾아온 자원봉사자들에게 2009년까지 각종 혜택을 주는 '차량용 자원봉사자증'〈사진〉을 나눠주기로 했다"고 밝혔다.

도는 이를 위해 자원봉사자 50여만 명의 인적사항을 확보해 자원봉사증을 우편으로 배송할 계획. 도는 꽃게 모양의 자원봉사자증을 갖고 태안 등 서해안 6개 시·군 해안관광지를 찾으면 주차료 면제, 숙박료 감면 등 혜택을 줄 방침이다. 숙박료 감면 수준 등은 추후 정할 예정이다.

2009년 안면도 꽃지해수욕장 일원에서 열리는 안면도 국제꽃박람회 입장료도 일정 수준 할인해주기로 했다. 또 자원봉사 관련 사진공모전을 열어 선물을 증정하고, 국민에게 감사한 마음을 전하는 음악회 등의 이벤트를 마련할 계획이다.

이용붕 방제총괄담당은 "전국 각지에서 추운 날씨, 먼 거리를 마다하지 않고 한걸음에 달려온 자원봉사자들의 노고를 어찌 이 정도로 다 갚을 수 있겠느냐"며 "자원봉사자들과의 소중한 인연을 이어갈 다양한 방안을 마련 중"이라고 말했다.