대통령직 인수위원회가 이명박 대통령 당선자의 핵심 공약인 한반도 대운하와 관련, 최근 국내 5대 건설사 최고경영자(CEO)와 만난 데 이어 다음 달 초 국책연구기관 주관으로 토론회를 개최하는 등 대운하 사업에 적극 나서고 있다.

이 당선자측의 핵심 실세인 이재오 의원은 1일 본지와의 통화에서 “대운하 건설을 한다는 것은 이미 결정된 사실이며 4·9 총선 이전부터 시작될 것”이라며 “오는 2월 25일 이 당선자가 취임하면 바로 시작할 것”이라며 적극 추진의지를 밝혔다. 이 의원은 경부운하와 함께 1단계 사업으로 계획 중인 영산강 호남운하의 경우 준비과정을 거쳐 2009년 2월쯤 첫 삽을 뜨게 될 것이라며 구체적 일정도 밝혔다. 이 의원은 인수위의 한반도 대운하 TF(태스크 포스) 상임고문이다.

한편 인수위의 국가경쟁력강화특위 장석효 한반도대운하 TF 팀장은 “지난달 28일 국내 5대 건설사 대표들이 초청한 조찬 모임에서 대운하 사업에 대한 구상을 설명하고 사업참여 문제를 적극 검토해 달라고 요청했다”고 1일 밝혔다. 이날 회동에는 대우건설, 삼성물산, GS건설, 현대건설, 대림산업 등 시공능력평가 1~5위 건설업체 대표들이 참석했다.

건설사들도 기회가 된다면 대운하 사업에 적극 참여하겠다는 의사를 전달한 것으로 알려졌다.