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자본주의는 도전과 진화의 역사다. 체제 안팎의 도전에 대해 자본주의는 끊임없이 변화함으로써 내재적 부작용을 극복하고, 공산주의·사회주의 같은 경쟁자를 물리쳤다.
21세기, 자본주의는 또 다른 도전에 직면하고 있다. 글로벌 무한경쟁으로 양극화가 심화되면서, 경쟁에서 탈락한 패자(敗者) 문제가 사회불안 요인으로 떠올랐다. 구조적 모순을 해결하지 못하는 한 ‘승자의 파티’만 존재하는 정글 자본주의로 전락할 수 있다는 위기감을 고조시켰다.
그러나 그 순간 자본주의는 또 한 번의 진화를 시도하고 있다. 자본주의가 사회적 가치를 끌어안고 시장의 힘, 대중의 힘으로 자본주의의 모순을 해결하려는 실험이다. 새로운 자본주의는 자선(慈善)에 기업원리를 접목시키는가 하면, 대중의 집단 창의성에서 혁신 동력을 찾으려는 시도로 나타나기도 한다.
인도의 한 병원은 맥도날드 방식을 채용해 ‘돈버는 자선’이란 비즈니스 모델을 만들어 냈다. 뉴욕의 한 펀드는 사회공헌에 월가의 첨단기법을 동원했고, 보스턴의 한 기업은 수많은 대중의 집단 지혜를 모아 경영 난관을 돌파하고 있다.
21세기, 자본주의는 또 다른 도전에 직면하고 있다. 글로벌 무한경쟁으로 양극화가 심화되면서, 경쟁에서 탈락한 패자(敗者) 문제가 사회불안 요인으로 떠올랐다. 구조적 모순을 해결하지 못하는 한 ‘승자의 파티’만 존재하는 정글 자본주의로 전락할 수 있다는 위기감을 고조시켰다.
그러나 그 순간 자본주의는 또 한 번의 진화를 시도하고 있다. 자본주의가 사회적 가치를 끌어안고 시장의 힘, 대중의 힘으로 자본주의의 모순을 해결하려는 실험이다. 새로운 자본주의는 자선(慈善)에 기업원리를 접목시키는가 하면, 대중의 집단 창의성에서 혁신 동력을 찾으려는 시도로 나타나기도 한다.
인도의 한 병원은 맥도날드 방식을 채용해 ‘돈버는 자선’이란 비즈니스 모델을 만들어 냈다. 뉴욕의 한 펀드는 사회공헌에 월가의 첨단기법을 동원했고, 보스턴의 한 기업은 수많은 대중의 집단 지혜를 모아 경영 난관을 돌파하고 있다.
새 자본주의의 키워드는 ‘우리(We)’다. ‘우리’가 자본주의를 움직이며, 동시에 자본주의는 ‘우리’를 위해 공헌하는 공생·협력의 패러다임이다. 이기적이고 파편화된 개인(나)이 아니라, 협력하고 참여하고 공존하는 ‘우리’가 21세기형 자본주의의 새로운 주인으로 떠올라 자본주의를 변화시키고 있는 것이다.
‘나’만 따지는 전통적 자본주의가 이기적이고 경쟁 일변도이며 폐쇄적이라면, ‘우리’가 주역인 새로운 자본주의는 협력적이고 개방적이며 참여적이다. 또한 전통적 자본주의가 영리와 경제적 가치만 추구했다면, 새로운 자본주의는 약자배려·자선·환경보호 같은 사회적 가치를 적극적으로 끌어안아 자본주의의 일부분으로 삼았다.
조선일보와 삼성경제연구소는 이런 새로운 자본주의 실험에 ‘WEconomy(We+Economy)’란 이름을 붙였다. 6개국 10개 도시에서 자본주의 모습을 바꾸는 위코노미의 현장으로 여러분을 안내한다.
입력 : 2007.12.31 21:32
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