프라이드 방식 진행… 최홍만에 불리

최홍만(27)이 31일 일본 사이타마에서 열리는 종합격투기 프라이드에서 최강의 파이터 에밀리아넨코 표도르(31·러시아)를 상대로 한판 승부를 벌인다. 대결방식은 사커킥(넘어진 상대의 머리를 차는 것) 등 과격한 몇 가지 기술을 금지했을 뿐 기본적으로 그래플링(관절꺾기)을 허용하는 프라이드방식. K-1식 입식 타격 위주인 최홍만에게 불리한 편이다.

체격 면에서는 최홍만(2m18·156㎏)이 표도르(1m82 ·108㎏)를 압도한다. 그러나 프라이드 헤비급 2회 챔피언을 지낸 표도르는 강력한 펀치와 화려한 그래플링 기술, 뛰어난 유연성을 모두 갖춰 현역 중 최강으로 손꼽힌다.

표도르는 “최홍만은 지금까지 싸웠던 어떤 선수보다도 크다”면서 “장신인 새미 슐트와 대결한 경험을 기초로 작전을 짤 것”이라고 했다. 표도르는 “몸 크기보다는 기술이 더 중요하다”고 최홍만을 겨냥했다. 최홍만은 “최강으로 불리는 표도르를 꺾으면 내가 최강이 되는 것 아니냐”며 “한국의 팬들을 위해서라도 최선을 다하겠다”고 했다. 케이블 XTM이 오후 9시부터 생중계할 예정이다.