상대 펀치에 뇌출혈로 쓰러져… '김득구 비극' 재연 우려

“한국 복싱의 인기를 되살리기 위해서라도 꼭 KO승을 거두고 싶다”며 크리스마스에 링에 올랐던 노장 복서가 상대의 주먹을 맞고 쓰러져 뇌수술을 받았으나 깨어나지 못하고 사경을 헤매고 있다.

WBO(세계복싱기구) 인터콘티넨탈 플라이급 챔피언 최요삼(35·숭민체육관)이 25일 서울 광진구민체육회관 특설링에서 인도네시아의 헤리 아몰(24)을 상대로 1차 방어전을 치르던 중 최종 12라운드에 펀치를 맞고 의식을 잃었다. 최요삼은 서울 한남동 순천향대학병원으로 긴급 후송돼 뇌수술을 받았지만 혼수 상태에서 깨어나지 못하고 있다.

최요삼의 동생 경호씨는 “담당의사가 ‘생사를 자신할 수 없다. 뇌 왼쪽 부위에 부기가 심해 더 이상 수술이 불가능한 상태’라고 말했다”고 전했다.

복싱계는 1982년 고(故) 김득구 선수의 비극이 재연될까 우려하고 있다. 김득구는 1982년 11월 미국 라스베이거스에서 열린 WBA 라이트급 타이틀전에서 챔피언 레이 맨시니에게 14회 KO패 한 뒤 의식을 잃고 뇌수술을 받았으나 나흘 만에 숨졌다.

최요삼은 이날 시종 우세한 경기를 펼쳤으며 마지막 12라운드의 종료 벨이 울리기 5초 전 헤리 아몰의 강펀치를 턱에 맞고 쓰러졌다. 그러나 강인한 정신력으로 다시 일어난 뒤 경기를 마쳤다. 경기결과는 최요삼의 ‘3대 0’ 심판 전원 일치 판정승. 그러나 판정 직후 최요삼은 곧바로 의식을 잃고 다시 쓰러졌다. 순천향대학병원으로 후송된 최요삼은 CT촬영 결과 뇌 왼쪽 부위에 출혈이 발견돼 오후 5시부터 두 시간에 걸쳐 수술을 받았다.

최요삼은 1m63의 단신이지만 강펀치를 앞세워 1999년 WBC 라이트플라이급 챔피언에 올라 2002년까지 4차 방어전을 치른 스타 선수였다. 한때 링을 떠났던 최요삼은 지난해 12월 프로복싱 인기를 부활시키겠다며 링에 복귀해 올해 9월 WBO 플라이급에서 세계 챔피언의 한 단계 아래인 인터콘티넨탈 타이틀을 따냈다. 내년 4월 미국에서 세계 정상에 다시 선 뒤 은퇴하겠다는 계획을 갖고 있었다.