MMA 진출 고려… 복싱계 술렁

39전 전승(25KO)을 달리는 현역 최고 복서 플로이드 메이웨더 주니어(30·미국)가 종합격투기(MMA) 진출을 고려하고 있는 것으로 알려져 세계 복싱계가 술렁이고 있다.

메이웨더는 올해 오스카 델라 호야(미국)와 리키 해튼(영국)을 물리치며 명예와 부를 동시에 움켜진 ‘황금 주먹’.

그는 지난 9일 미국과 영국의 복싱 전쟁이라고도 불렸던 해튼과의 WBC 웰터급 타이틀 매치를 10회 KO로 장식한 뒤 은퇴의사를 밝히고 달콤한 휴식에 빠져있다.

그가 또다시 뉴스를 장식하게 된 것은 미 프로농구(NBA) 댈러스 매버릭스 구단주이자 MMA 프로모션사인 ‘HD네트 파이츠’소유주인 마크 커번이 23일 “메이웨더는 우리와 함께 새로운 사업을 하게 될 것”이라고 밝혔기 때문. AP와 ESPN 등 주요 외신들은 커번과 메이웨더의 친구들의 말을 인용해 ‘메이웨더가 위험부담이 있지만 엄청난 돈벌이가 될 종합격투기에 진출할 가능성이 높다’는 내용의 소식을 쏟아내고 있다. 커번은 지난 21일 메이웨더와 장시간 사업 구상을 논의했다고 한다. 커번은 ESPN과의 인터뷰에서 “메이웨더는 뛰어난 사업가이고, 돈을 좇을 줄 아는 사람”이라며 “한 건에 3000만달러가 보장된다면 그는 틀림없이 뛰어들 것”이라고 장담했다.

메이웨더는 지난해부터 은퇴의사를 밝혔다가 빅 매치가 생기면 링으로 돌아오는 뛰어난 ‘사업 기법’을 선보이며 두 경기에서만 5000만달러의 수입을 올렸다.

메이웨더가 커번과 인연을 맺게 된 것은 자신의 상품성을 높이기 위해 올해 참가했던 ABC 방송의 리얼리티 프로그램 ‘스타와 함께 춤을’ 이었다.

복싱계는 최고의 뉴스메이커였던 메이웨더가 ‘종합격투기와 함께 춤을’ 추려 외도를 할까 조바심을 내고 있다.