아프리카에선 지금 얼마 안 되는 의료 인력들이 일반 병원을 떠나 에이즈 치료시설로 향하고, 지방의 일반 병원 사정은 갈수록 나빠진다. 게이츠 재단의 관심사인 3대 질병을 치료해야 돈이 되기 때문이다. 르완다에서 일반병원 간호사 월급은 50~100달러지만, 에이즈 병원에 가면 175~200달러다. 게이츠 재단의 지원이 아프리카 의료계에 ‘두뇌 유출’을 유발했다고 LAT는 지적했다.

환자들에게 음식과 차편 제공 같은 기본적인 배려가 부족한 것도 문제다. 환자들이 너무 굶주리면 치료 효과가 반감된다. 레소토의 에이즈 환자 몰레코(여·41)처럼 약을 삼키면 구토를 해 약효가 없어진다. 나아가 구토 후에는 굶주림의 고통이 배가된다. 르완다에서 에이즈 걸린 여성들이 매춘에 빠지는 것도 배가 고파서다. 의료지원과 함께 식량 지원이 병행돼야 하는 이유다.

차편도 문제다. 대부분 벽촌에 사는 주민들이 병원에 가려면 교통수단이 있어야 한다. 버스를 타도 하루 생활비 이상이 들기 때문에 약이 필요해도 집밖을 못 나서는 일이 잦다. 게이츠 재단의 돈은 병원의 시설과 의료인력 확충에 쓰이지 이들을 데려오는 데 쓰이진 않는다.

그 결과 게이츠 재단의 도움을 받은 국가들에서 3대 질병 치사율은 낮아졌지만 전반적인 의료사정은 악화했다. 작년 세계은행 보고서는 “아프리카의 출산 환경이 10년 전보다 나빠졌다”며 “에이즈 치료가 보편화한 시점부터 악화했다”고 진단했다.

선의의 손길이 의도치 않은 결과를 낳은 셈이다. 3대 질병 치료를 전문으로 하는 ‘글로벌 펀드’에 6억5000만달러를 지원하는 등 전 세계 의료 사업에 85억달러를 쏟아 부은 게이츠 재단의 역설이다.