12월 둘째주(12.10-12.16)
2007 그랑프리 파이널 우승 '대회 2연패'

12월 둘째 주(10~16일) 국내외 가장 뜨거운 활약을 펼쳤던 ‘스포츠 위클리 핫 플레이어’에 2007 그랑프리 파이널 우승을 통해 세계 최정상에 우뚝 선 ‘피겨요정’ 김연아(17·군포 수리고)가 뽑혔다.

16일(한국시각) 이탈리아 토리노 팔라벨라 빙상경기장.

프리스케이팅 프로그램을 앞두고 전날 쇼트 프로그램에서 실수를 연발해 최하위로 처져있던 아사다 마오의 눈빛은 비장했다. 첫 주자로 나선 아사다는 결국 트리플 악셀 등 화려한 기술을 선보이며 김연아보다 0.34점 높은 132.55로 최고 점수를 기록했다. 역시 세계 1위다운 관록이었다.

완벽하게만 보였던 그녀의 스케이팅 기술의 내부 사정은 달랐다. 판정단들은 아사다가 점프를 할때마다 ‘잘못된 에지’(Wrong edge: 러츠 점프시 규정인 스케이트날 바깥쪽 에지가 아닌 안쪽 에지를 사용해 도약)로 감점을 해나갔다. 스케이팅 경력이 오래된 아사다의 경우 자신의 점프 습관을 짧은 시간 안에 바꾸는 것은 엄청난 노력이 뒷받침되지 않고서는 힘들다고 한다.

반면 ‘점프의 교본’이라고까지 불리는 김연아의 정석 점프는 한번의 엉덩방아를 제외하고는 군더더기 없이 깔끔했고 횟수를 거듭할수록 감점이 아닌 가산점이 부여됐다.

인터뷰를 통해 “가장 못한 날이라고 생각했는데 기술 점수가 높게 나왔다” 고 밝힌 김연아는 더욱 까다로워진 규정에 가장 큰 수혜자이며 그 특혜를 당연히 얻어야 마땅할 기술을 가졌음이 증명된 대회였다.

거침없는 그녀가 향후 세계 1위에 오르는 날도 머지 않아 보인다.

[간추린 위클리 스포츠 핫 이슈 베스트]

1. 이래저래 꼬이는 이천수

‘향수병 논란’ 속에 국내로 복귀해 2주간 휴식을 취했던 이천수가 지난 11일 팀 훈련 합류를 위해 네덜란드로 출국했다. 리그에 복귀한 이천수는 “다신 이런 일이 일어나지 않을 것이며 달라진 모습을 기대해 달라”고 밝혔다. 하지만 싸늘한 현지 언론 분위기 속에서 16일 복귀전 선발 출전이 예정됐으나 경찰 노조의 파업으로 뜻하지 않게 취소되고 말았다. 역시 조용할 날이 없는 이천수다.

2. 박지성 “네덜란드는 내게 큰 힘이었다”

이제 어엿한 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 맨체스터 유나이티드의 키 플레이어로 성장한 박지성. 그의 복귀가 눈앞에 다가온 현재, 자신의 EPL 적응 성공의 밑거름은 네덜란드에서의 선수생활이었다고 공식 홈페이지를 통해 밝혔다. 초반 네덜란드 문화 적응에 어려움을 겪으며 성적도 좋지 못했지만 시간이 거듭되면서 자신의 진가를 발휘, 결국 아인트호벤의 리그 우승 및 챔피언스리그 4강에 일원으로 활약했다. 앞선 네덜란드 경험들이 지금 맨유의 산소탱크를 만들어 냈다고 해도 과언이 아닐 것이다. 이제 8개월만의 복귀전만이 그를 기다리고 있다.

3. ‘행복한 남자’ 리오스

일본과 한국을 사이에 두고 몸값 줄다리기 중인 2007 한국 골든글러브 투수 리오스가 연일 행복한 고민에 빠져 있다. 두산의 2년 150만 달러(한화 약 14억1000만원)와 일본의 1년 1억엔(8억3000만원) 사이에서 결정될 것으로 보이는 이번 계약은 일본측의 세금 30% 부과 규정이 주요 변수로 작용될 전망이다.

4. 이승엽, 긴장 풀 수 없는 오프시즌

리그 우승에는 성공했지만 주니치에게 챔피언자리를 내준 요미우리의 오프시즌 행보가 비장하다. 이미 그레이싱어와 코쿤을 영입해 최강 투수진을 구축했고, 알렉스 라미레즈라는 검증된 거포 영입이 성사단계에 이르면서 이승엽의 4번 자리가 위협 받고 있다. 엄지 부상으로 웨이트 트레이닝 시기가 다소 늦어진 상태라 더욱 조급해질 수 밖에 없는 상황인 이승엽은 “통증이 낫는데로 바로 몸 만들기에 들어갈 것” 이라며 의지를 불태웠다.

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