'마린보이' 박태환이 유네스코 서울협회가 선정한 '올해의 인물'로 뽑혔다.

유네스코(UNESCOㆍUnited Nations Educational, Scientific and Cultural Organization) 서울협회는 14일 "박태환이 올해 FINA(국제수영연맹) 수영월드컵 3개 대회에서 연속 3관왕에 오르는 등 국가의 명예를 드높이고 한국인의 높은 잠재력과 성장 가능성에 대한 자부심과 기쁨을 국민들에게 안겨줬다"며 선정 이유를 밝혔다.

박태환은 2007년 눈부신 한 해를 보냈다.

지난 3월 호주 멜버른에서 벌어진 세계수영선수권대회 자유형 400m에서 동양인으로선 최초로 금메달을 목에 걸었다. 8월 일본 지바에서 열린 프레올림픽과 지난달 시드니, 스톡홀름, 베를린에서 개최된 수영월드컵에서 금빛 행진을 이어갔다.

유네스코 올해의 인물상은 '교육, 과학, 문화의 보급 및 교류를 통한 국가 간 협력 증진'이라는 유네스코 설립 이념에 기초해 1989년 만들어졌다.

이명박 전 서울시장(2005년)을 비롯해 영화감독 임권택(2002년), 등산가 엄홍길(2000년), 소설가 박경리(1994년) 등이 역대 수상자다.

스포츠 분야에선 황영조 국민체육진흥공단 마라톤 감독(1992년)과 차범근 수원 감독(1997년)이 수상한 바 있다.

올해로 17회째를 맞는 시상식은 17일 오후 6시 국회 귀빈식당에서 열린다.

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