"만점으로 올림픽 金 딸래요"

‘여고생 총잡이’ 김찬미(18·전남여고)는 지난 주 난생 처음 3시간 이상 비행기를 탔다. 쿠웨이트에서 열린 아시아사격선수권대회에 출전하고 8일 귀국한 것. 한·일 친선 사격대회 출전으로 일본에 갔다 온 적은 있지만 “제대로 된 국제대회”엔 처음 나가봤다. 지난 10월 처음 태극 마크를 달았으니 그럴 수 밖에 없다.

“다른 나라엔 정말 잘 쏘는 선수가 많아요. 특히 중국 선수들이 잘 하더군요. 첫 국제대회 출전이라 아직 얼떨떨한데 앞으로 깨야 할 게 많은 것 같아요.”

그녀는 이번 대회 여자 공기소총에서 결선 합계 501.1점을 쏴 아테네올림픽 이 종목 챔피언이자 세계랭킹 1위인 중국의 두리(503.7점)에 이어 은메달을 땄다. 첫 국제대회 출전치고는 훌륭한 성적. 이 종목의 올림픽 출전권도 1장 더 획득했다. 그래도 김찬미는 성에 차지 않는다. “(두리를) 이겨 봐야죠.” 초롱초롱한 눈망울과 꼭 다문 입술에서 결의가 느껴진다.

김찬미는 2007년 한국 사격계가 발굴한 ‘보물’이다. 작년 공기소총 전체 랭킹 3위로 두각을 나타내기 시작한 그는 올해 쟁쟁한 선배들을 제치고 국내 랭킹 1위에 올랐다. 본선 평균 점수가 400점 만점에 397점. 지난 9월에 열린 국가대표 2차 선발전부터 3차 선발전, 경찰청장기, 전국체전 등 4개 대회 연속 우승을 차지했다.

“그래도 만점을 못 쏴봤어요. 연습 때는 두 번 쐈는데 아직 공식 경기에선 399점이 최고예요.” 점수에 대한 욕심을 숨김없이 드러낸 김찬미는 사실 올해 9월에 처음 399점을 기록했다. 전남 상일중 2학년 말에 총을 잡기 시작해 경력이 이제 겨우 4년 남짓. 작년엔 한 차례 397점을 쏜 게 최고다. 그런데 실력이 쑥쑥 자란다. 올해 10차례 대회에서 395점과 396점 1번씩을 기록했을 뿐 전부 397점 이상을 마크했다.

여자 공기소총은 한국 사격의 전통적인 강세 종목이다. 92년 여갑순이 올림픽 첫 금메달을 땄고, 강초현이 시드니에서 은메달을 일궈냈던 종목이다. 그 외에도 서선화, 김정미, 조은영 등 세계 정상급의 기량을 가진 선수들이 속속 나타났다. 하지만 아네테올림픽 이후 국제대회 우승이 한 번도 없을 만큼 침체기에 빠져 있다. 그래서 김찬미에게 거는 사격계의 기대는 더욱 크다.

1m58, 43㎏의 여린 체격이지만 김찬미는 결선에 특히 강하다. 이번 아시아선수권에서도 본선 398점으로 공동 3위였지만 108점 만점의 결선에서 103.1점을 추가해 2위가 됐다. 내로라하는 스타들도 결선에 오르면 부담감에 흔들리기 십상이지만, 그녀는 다르다. “평소에도 결선에서 103점 정도는 쐈어요. 사대에서 떨거나 그러지는 않는데 코치님들이 욕심이 너무 많다고 뭐라고 하세요. 의욕이 지나치면 망친다면서….”

그녀를 스카우트한 기업은행 황의청 감독은 “한 발이라도 안 놓치려는 악착같은 면이 있어서 언제나 제일 늦게 사격을 끝낸다”고 했다. 황 감독은 “다른 것보다 진지한 훈련자세를 보고 2학년 때부터 공을 들였다. 집중력과 경기 운영 능력이 예전 여갑순을 보는 듯하다”고 칭찬했다. 독실한 기독교도인 김찬미의 꿈은 올림픽 금메달 외에 선교사가 되는 것. “베이징올림픽에서 우승하면 더 유명해질 거고, 그럼 해외 선교활동을 하는 데도 도움이 될 것 같아요. 너무 거창한 꿈인가요?”