이제 최홍만(27ㆍ2m18ㆍ157kg)의 결정만 남았다.

'격투 황제' 에밀리아넨코 효도르(31ㆍ러시아)와 '테크노 골리앗' 최홍만의 맞대결 여부가 곧 판가름난다.

K-1에 정통한 한 격투 전문가는 10일 스포츠조선과의 단독 인터뷰에서 "K-1의 중재 하에 최홍만과 효도르의 맞대결이 극비리에 추진되고 있다. 최홍만 측의 의사에 따라 이틀 내로 맞대결 여부가 결정날 것"이라고 밝혔다.

맞대결이 성사된다면 일시는 12월 31일, 무대는 K-1이 최근 협력관계를 맺은 구 프라이드 측 주최대회 '라스트 프라이드(야렌노카 오미소카)'다.

라스트 프라이드는 해체된 프라이드 고위층이 모여 프라이드를 기념하기 위해 올해 마지막 날 여는 행사. K-1도 이 대회 개최를 위해 예전의 라이벌과 손을 잡은 상태다. 효도르 측은 이미 최홍만과의 맞대결을 K-1 측에 일임한 상태다. 효도르는 "연말 일본에서 최홍만과 맞대결을 벌이고 싶다"고 밝힌 바 있다.

이제 공은 최홍만에게 넘어간 상태다.


지난 8일 K-1 월드그랑프리 8강전에서 최홍만은 졸전 끝에 제롬 르 밴너(프랑스)에게 완패했다. 최홍만도 자신의 부족한 점을 절실히 느꼈다. 자존심 회복과 이미지 쇄신을 위해 효도르와의 맞대결을 수락할 가능성이 있다.

물론 변수도 있다. 일단 대전료가 문제다. TBS(도쿄방송)에서 주최하는 이번 대회는 자본에 한계가 있다. 또 MMA(종합격투기) 방식으로 치러질 예정이라, "입식타격이면 효도르와 언제든지 붙을 용의가 있다"고 밝힌 최홍만 측과 입장 차이가 있다.




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