|
|
|
충남 태안 앞바다 기름 유출 피해가 급속히 확산된 것은 정부의 초기 대처가 미흡하고 대응이 미숙했기 때문이라는 지적이 나오고 있다.
정부는 지난 7일 사고 직후 “물결과 바람을 감안해 모의시험을 해보니 기름띠가 해안에 도착하려면 24~36시간이 걸릴 것”이라고 발표했었다. 하지만 소원면 의항리 일원, 학암포, 천리포, 만리포 등에는 사고 13~14시간 만에 기름띠가 밀려들기 시작했다. 정부 예측 속도보다 2배 이상 빠르게 밀어닥친 것이다. 이에 대해 해양경찰청 관계자는 “사고 당시 파도가 빠르고 바람이 거세서 예상보다 빨리 기름띠가 퍼져 나갔다”고 말했다.
정부의 빗나간 예측은 여기서 그치지 않았다. 지난 7일 낮 12시쯤 구멍이 뚫린 1, 3, 5번 탱크의 기름을 유조선 내 다른 빈 탱크로 옮기면서 정부는 “추가 기름 유출은 없다”고 발표했다. 하지만 기름 유출은 9일 오전까지도 계속된 것으로 확인됐다. 이날 오전 7시30분쯤 1번 탱크 구멍을 나무로 틀어막고서야 유출이 끝났다.
정부는 지난 7일 사고 직후 “물결과 바람을 감안해 모의시험을 해보니 기름띠가 해안에 도착하려면 24~36시간이 걸릴 것”이라고 발표했었다. 하지만 소원면 의항리 일원, 학암포, 천리포, 만리포 등에는 사고 13~14시간 만에 기름띠가 밀려들기 시작했다. 정부 예측 속도보다 2배 이상 빠르게 밀어닥친 것이다. 이에 대해 해양경찰청 관계자는 “사고 당시 파도가 빠르고 바람이 거세서 예상보다 빨리 기름띠가 퍼져 나갔다”고 말했다.
정부의 빗나간 예측은 여기서 그치지 않았다. 지난 7일 낮 12시쯤 구멍이 뚫린 1, 3, 5번 탱크의 기름을 유조선 내 다른 빈 탱크로 옮기면서 정부는 “추가 기름 유출은 없다”고 발표했다. 하지만 기름 유출은 9일 오전까지도 계속된 것으로 확인됐다. 이날 오전 7시30분쯤 1번 탱크 구멍을 나무로 틀어막고서야 유출이 끝났다.
- ▲ 9일 충남 태안군 만리포 해수욕장에서 자원봉사자들이 양동이에 유조선에서 유출된 기름을 담아 나르고 있다. 바다에선 방제선이 유(油)회수기(기름을 펌프를 이용해 빨아들이는 기계) 등을 이용해 기름이 다른 지역으로 확산되지 않도록 방제 작업을 하고 있다. / 채승우 기자 rainman@chosun.com
출동 명령을 받은 방제선박이 사고 현장에 처음 도착한 것은 오전 9시5분인데, 기름띠를 막을 수 있는 오일펜스가 설치된 것은 오전 11시20분 무렵이었다. 보통 방제선박 도착 후 오일펜스를 칠 때까지 30분 정도 걸리는 것과 비교하면 작업이 4배 이상 오래 걸린 것이다. 이에 대해 해양부 관계자는 “당시 파도와 바람이 너무 강했고 유조선에서 강한 압력으로 뿜어져 나오는 기름 때문에 즉각 조치를 취하기 어려웠다”고 해명했다.
해양수산부는 1995년 씨프린스호 사고 이후 국가 방제능력(사고 발생 이후 사흘 이내에 걷어낼 수 있는 기름의 양을 의미)이 1300?에서 1만6600?으로 향상됐다고 밝힌 바 있으나, 이 수치도 의문이다. 해양부 주장대로라면 이미 유출된 기름을 대부분 회수됐어야 한다. 하지만 사고 발생 3일째인 9일 오후까지 유출된 1만500㎘ 중 회수된 기름은 150여?에 불과하다.
또 사고 다음날인 지난 8일 오전까지도 상당수 지역에 흡착포와 유처리제 등 방제장비가 도착되지 않은 점도 문제점으로 지적된다.
- ▲ 만리포 앞 서해에서 유조선의 충돌 사고로 원유가 바다로 흘러들었다. 근처 바다에 비상이 걸렸다. /채승우 기자 rainman@chosun.com
입력 : 2007.12.10 01:18 / 수정 : 2007.12.10 09:45