① 후속 히트작 드문 한류, 세대교체 이룬 일류

2004~2006년 사이 불꽃처럼 피어올랐던 한류는 금세 인기가 사그라져 “거품이 꺼졌다”는 진단을 받았었다. 배용준의 ‘겨울연가’, 이영애의 ‘대장금’ 등 인기 드라마 이후 후속 히트작이 나오지 않은 탓이었다. 한류전략연구소 신승일 소장은 “일부 히트작 이후 한국 드라마 값을 터무니없이 높게 불러 드라마 수출이 주춤해진 것도 한류가 식은 이유 중 하나였다”고 말했다. 한류의 인기를 오래 끌고 가기 위한 전략적 접근이 부족했다는 설명이다.

반면 일본 영화와 드라마가 한국에 개방된 2004년 1월 이후 한국에서 개봉한 일본 영화는 매년 꾸준히 늘어났다. 2004년 29편, 2005년 34편, 2006년 51편이 개봉됐다. 올해는 11월까지 81편의 일본 영화가 한국 팬을 찾았다. 영화에 등장하는 일류 스타들도 계속 얼굴이 바뀌면서 맥을 이어왔다. 세대교체에 성공한 것이다. 10년 전부터 인기를 끌고 있는 기무라 다쿠야의 뒤를 오다기리 조, 구사나기 쓰요시, 쓰마부키 사토시 같은 젊은 배우들이 잇고 있다. 우에노 주리, 사와지리 에리카, 아오이 유우, 미야자키 아오이 등 여배우들의 인기도 꾸준히 상승했다.

일본의 한류 팬들은 한국 배우들을 1년에 1~2편의 영화에서만 만나볼 수 있다. 하지만 일본 배우들은 많은 영화에 출연해 한국 팬들을 만난다. 스폰지하우스(극장) 송유진 대리는 “올해 스폰지하우스에서 개봉한 영화 17편 중 오다기리 조가 출연한 작품이 5편이나 된다”며 “일본 영화배우들은 영화의 상업적 규모를 따지지 않고 많은 작품에 출연해 팬들이 기다리다 지치게 하지 않는다”고 말했다.

② 콘텐츠 빈약한 한류, 콘텐츠가 강점인 일류

올해 히트친 한국 영화 ‘미녀는 괴로워’를 비롯, ‘복면달호’, ‘검은 집’, ‘바르게 살자’, ‘권순분여사 납치사건’, ‘어깨 너머의 연인’의 공통점은 바로 일본 소설이나 만화, 드라마를 영화화한 작품이라는 점이다. 작년부터 올해까지 한국에서 제작된 일본 원작 영화는 무려 21편. 2001년부터 2005년까지 4년 동안 5편에 불과했던 것에 비해 크게 늘어난 수치다. 한국 영화와 드라마가 ‘빈약한 콘텐츠’ 문제를 해결하기 위해 일본의 콘텐츠를 빌려 오고 있는 것이다.

이만큼 일류는 강력한 콘텐츠가 최대 강점으로 꼽힌다. 뛰어난 스토리의 만화나 소설이 드라마나 영화로 다시 제작되면서, 시너지(상승작용) 효과까지 불러일으키고 있다. 한류가 드라마 영역에 치우쳐 있는 것과는 대조적이다.

③ 한류는 단순한 스토리, 일류는 기상천외한 소재들

일본 작품은 소재도 다양하다. 가난한 여성이 돈 많은 사람을 만나고 우여곡절 끝에 결혼에 성공하는 ‘신데렐라 만들기’ 같은 한국식 이야기는 보기 힘들다. 평범하지만 쉽게 다루지 않았던 개인 스토리부터 기상천외한 상상력과 엉뚱한 이야기로 팬을 사로잡는 다양한 소재를 자랑한다. 일본 씨네콰논 영화사의 한국지사 이선희 부장은 “일본 영화는 화재조사반, 다이버들의 삶, 와인 대가(大家)의 이야기 등 한국에서 좀처럼 다루지 않는 소재로 호기심을 불러일으킨다”고 말했다.

또 일본 만화를 본 한국 팬이 그것을 원작으로 한 드라마와 영화를 보게 되는 ‘선(善)순환구조’가 일류의 강점으로 꼽힌다. 삼성경제연구소 고정민 수석 연구원은 “한류도 일류처럼 꾸준히 인기를 끌려면 중년 계층뿐만 아니라 청소년 장르의 드라마, 일본인들이 좋아하는 스릴러 등 다양한 방면에서 콘텐츠 경쟁력을 높여야 한다”고 말했다.

• 일본 정부·민간의 10년 노력이 일류(日流)로 탄생