27일 새벽 5시50분 여수 시청 앞 광장. 전광판을 통해 ‘2012여수세계박람회 유치 확정’ 발표가 나자 광장에서 밤을 지샌 2000여명 여수 시민들은 일제히 일어나 “여수 엑스포 만세!”, “대한민국 만세”를 소리쳤다. 발표에 이어 시민들은 태극기와 ‘여수 엑스포’기를 높이 들고 애국가를 불렀다. 26일 저녁부터 발표까지 광장에서 유치 응원을 한 김감례(63)씨는 “일생에서 가장 기쁜 날이에요”라고 말했다.

시민들은 발표가 난지 한참이 지난 이후에도 자리를 뜨지 못했다. 가수 정수라씨가 ‘아! 대한민국’을 부르자 시민들은 함께 따라 부르며 환호했다. 시민들은 서로를 부둥켜 안고 축하의 인사를 나누는데 여념이 없었다. 또 시민들은 서로 어깨동무를 하고 음악에 맞춰 춤을 추며 기쁨을 만끽하기도 했다. 

발표가 있기까지 시민들은 긴장된 순간을 겪어야 했다. 두 차례의 투표 연장 소식. 발표가 있기 한 시간 전 투표가 연장됐다는 소식이 또 한 차례 날아들자 시민들은 “아이구”하는 소리를 내며 불안한 표정을 짓기도 했다. 5시 49분 1차 투표에서 여수가 모로코의 탕헤르에 9표를 앞서며 결선투표에 올라가자 비로소 시민들은 환호를 지르며 승리를 예감했다.