'격투 황제' 에밀리아넨코 효도르(31ㆍ러시아)와 '테크노 골리앗' 최홍만(27)이 충돌한다.

최홍만이 효도르의 맞대결 상대로 떠오르고 있다. 효도르가 최근 계약한 신흥 격투기 단체 M-1 글로브의 몬테 콕스 대표가 이렇게 말했다.

콕스 대표는 20일(한국시각) 미국의 대표적인 격투기 언론매체 셔독닷컴(Sherdog.com)과의 인터뷰에서 12월 31일 일본에서 효도르와 최홍만의 맞대결을 추진하고 있다고 밝혔다.

또 다른 격투기 매체 411마니아닷컴(411.mania.com) 또한 '연말 일본에서 효도르의 맞대결 상대는(Fedor to fight on New Year's Eve in Japan?)'이란 제하의 기사에서 '올해 마지막날 일본에서 효도르와 맞붙을 상대는 최홍만인 것 같다(The possibility of Fedor fighting on New Year's Eve in Japan has been rumored that it may be Choi Hong-Man)'고 밝히며 '효도르가 이 대결을 추진하는 이유는 단 하나 돈인 것 같다. 그는 최선을 다해 싸우는 것에 대해 그다지 신경쓰지 않는다(Fedor is about one thing, money. He doesn't care to fight the best)'고 비판적인 의견을 덧붙이기도 했다.

최근 효도르는 소속사인 M-1 글로브 측에 '12월 31일 일본에서 경기를 개최해 줬으면 좋겠다'고 요청한 것으로 알려졌다. 그러나 아직까지 M-1 글로브가 효도르의 명성을 걸맞는 대회를 개최할 능력이 없는 상태.

M-1 글로브는 평소 친분이 있는 미국의 신흥격투기 단체 프로엘리트에게 도움을 요청했다. 지난 6월 K-1이 추진했던 미국 다이너마이트대회의 협력단체 프로엘리트는 M-1 글로브와 K-1을 연결시켜줬다.

이 과정을 거쳐 M-1 글로브는 K-1 다이너마이트대회를 빌어 효도르와 최홍만의 맞대결을 추진하고 있는 것으로 알려졌다.


그러나 아직까지 실현 가능성은 그리 높지 않은 상태다. 일단 M-1 글로브가 K-1에 과도한 개런티를 요구할 경우 협상이 결렬될 가능성이 있다. 게다가 둘의 맞대결 대진방식을 종합격투기로 해야할지, 입식타격으로 해야할지에 대한 합의도 쉽지 않다.

또 하나의 변수는 최홍만의 몸상태다. 최홍만은 12월 8일 일본 요코하마에서 열리는 K-1 월드그랑프리 결선(8강 토너먼트)에서 제롬 르 밴너(프랑스)와 건곤일척을 벌인다. 만약 최홍만이 이 대회에서 다칠 경우 둘의 맞대결은 물 건너간다.

최홍만의 에이전트 박유현씨는 "최홍만은 효도르와의 맞대결을 원하고 있다. 그러나 아직까지 실현 가능성이 높지 않기 때문에 어떻게 될 지 모르는 상황"이라고 말했다.


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