'프로는 돈이다'라는 말을 새삼 떠올릴 필요도 없이 프로 스포츠계 스타들은 천문학적인 소득을 자랑한다. 선수를 평가하는 데 명예나 기록은 부차적인 잣대다. 벌어들이는 돈과 재산으로 랭킹을 매기면 그 선수의 위상을 쉽게 파악할 수 있다. 수입이 많다는 것은 곧 뛰어난 기록과 높은 명성을 의미하기 때문이다. 따라서 미디어나 팬들 모두 이적료와 연봉, 상금 등 금전적인 항목에 주목할 수밖에 없다. 스포츠계의 부호들은 누구이고, 이들은 어떻게 엄청난 돈을 끌어 모을까.

스포츠스타의 재산을 정확히 측정한 자료는 많지 않다.

하지만 상금 혹은 연봉, 스폰서 수입 등을 종합해 유추할 수는 있다.

세계적인 경제지 '포브스'와 스포츠전문지 'SI(스포츠일러스트레이티드)'는 1년 단위로 스포츠 선수들의 수입 랭킹을 발표한다.

올해 SI가 평가한 1위는 '골프 황제' 타이거 우즈(미국)다. 지난 1년간(2006년 6월~2007년 5월) PGA(미국프로골프) 투어 상금 1194만 달러(약 109억4580만원)에 1억 달러라는 막대한 후원금을 더해 총 1억1194만 달러(약 1026억원)를 챙겼다. 2위인 복싱 '골든보이' 오스카 데 라 호야(5500만 달러ㆍ약 510억원)와는 압도적인 차이다.

우즈는 지난 4년간 이 랭킹에서 선두 자리를 유지하며 매년 10% 이상의 소득 증가율을 보이고 있다. 1996년 PGA 투어 데뷔 이후 상금과 스폰서 금액을 모두 합하면 우즈의 재산은 10억 달러(약 9174억원)가 넘는다는 게 업계의 평가다.

포브스지가 발표한 기업인 부호 랭킹에서 890위권에 해당하는 기업인이 10억 달러를 벌어들였으니, 우즈는 걸어 다니는 '1인 기업'인 셈이다.

그렇다면 두 번째로 재산이 많은 스타는 누굴까.

지금은 은퇴한 카레이서 미하엘 슈마허(독일)와 '농구황제' 마이클 조던이 각축을 벌이고 있다. 지난 해 F1(포뮬러원) 공식 홈페이지(www.f1i.com)에 따르면, 슈마허는 1991년 데뷔해 2006년 은퇴할 때까지 7차례 그랑프리 챔피언을 포함해 91회 우승하는 동안 상금과 후원금을 통틀어 약 8억 달러(약 7339억원)를 모았다. 아무 활동도 하지 않은 올해도 2600만 달러(약 230억원)가 지갑 속에 들어왔다.

조던의 재산도 슈마허와 비슷할 것으로 추산된다. 조던은 최근 부인 주아니타 배노이와의 이혼 소송에서 '결혼 생활 17년간 모은 재산의 절반인 1억6800만 달러(약 1534억 원)를 위자료로 지급하라'라는 명령을 받았다. 1984년 NBA(미국프로농구)에 뛰어든 조던이 1989년 결혼하기 전까지 벌어들인 연봉과 광고 모델료는 약 4억5000만 달러(약 4100억원)로 알려져 있다. 두 시기의 소득을 합하면 8억 달러 가까이 된다.

여자 선수로는 '테니스 요정' 마리아 샤라포바(러시아)가 단연 독보적이다. 지난 1년간 2379만 달러(약 220억원)를 번 샤라포바는 2001년 프로 데뷔 후 6년 간 약 1억2000만 달러(약 1100억원) 가량을 모은 것으로 알려졌다.

한편, 유일하게 스포츠선수의 재산을 평가하는 영국 축구전문지 '포포투'의 영국 축구스타 재산 발표에 따르면, 데이비드 베컴(LA 갤럭시)이 1억1200만 파운드(약 2126억원)로 뉴캐슬의 마이클 오언(3700만 파운드ㆍ약 702억원)을 제치고 1위에 올랐다. 로비 파울러(카디프)와 웨인 루니(맨유)가 3000만 파운드(약 569억원)로 공동 3위였다.

한국 선수로는 첫 메이저리거 박찬호가 1000억원을 넘게 벌어들여 톱랭커로 꼽힌다.



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