삼성그룹 창업주 호암(湖巖) 이병철(1910~1987) 전 회장의 경남 의령군 정곡면 중교리 생가(生家)가 일반에 완전 개방된다.

의령군은 이 전 회장 20주기인 오는 19일 오전 11시 제진훈 제일모직 사장, 이중구 삼성테크윈 사장, 한용외 삼성사회봉사단 사장 등 그룹 관계자와 지역 주민 등 1500여 명이 참석한 가운데 이 생가 개방식을 갖는다. 이건희 회장은 참석하지 않을 것으로 알려졌다.

1907㎡의 대지에 안채·사랑채·대문채·창고·대문 등으로 이뤄진 생가에서는 호암재단이 지난 7월쯤부터 건물을 개·보수하고, 장롱·도자기·그릇 등 가재도구와 쌀가마·농기구 등을 비치하는 작업을 벌여 왔다. 의령군도 마을 입구에 3400㎡의 주차장을 만든 것을 비롯, 진입로를 포장하고 안내표지판을 설치하는 등 3억원을 들여 주변환경을 정비했다. 이 회장이 유년 시절과 결혼해 분가하기 전까지 생활했던 생가는 1851년 호암의 조부가 전통 한옥 양식으로 건립한 것으로, 이후 몇 차례 증·개축을 거쳤다.

완전 개방 전 생가에는 풍수지리 전문가나 기업인 등이 종종 찾았으나 옆문으로 들어가 마당에 서서 한번 둘러보는 수준에 그쳤었다.