'테니스 황제'가 슬럼프에 빠진걸까.

부동의 톱랭커 로저 페더러(스위스)는 월요일(12일) 중국 상하이에서 벌어진 ATP(남자프로테니스) 마스터스컵 레드그룹 1차전에서 세계랭킹 7위의 페르난도 곤살레스(칠레)에게 1대2(6-3, 6-7< 1-7>, 5-7)로 역전패했다.

마스터스컵은 남자 상위 랭커 8명이 출전해 왕중왕을 다투는 시즌 마지막 대회로, 8명이 두 그룹으로 나뉘어 풀리그를 펼친 뒤 각 조 상위 1, 2위가 준결승전을 거쳐 우승자를 가린다.

대회 4번째 우승과 2연패를 노리는 페더러가 그룹 예선에서 패한 것은 2001년부터 6차례 내리 출전하는 동안 이번이 처음이다. 상대가 직전까지 열 번 싸워 모두 이긴 그룹 최하위 시드 배정자라 충격은 더하다. 이전 두 대회에 걸쳐 다비드 날반디안(9위ㆍ아르헨티나)에게 연이어 발목을 잡힌 것까지 합하면 4년 6개월 만의 세 대회 연속 패배 쓴 맛도 봤다.

올시즌 65승9패를 마크한 페더러는 최근 4년간 개인 최저 승률(87%)을 기록 중이기도 하다.

"아무런 문제가 없다"고 자신하는 페더러가 시즌 왕중왕에 등극해 주위의 우려를 떨칠 수 있을지 주목된다.

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