"세계 테니스 역사의 지존을 가린다" 현대카드 슈퍼매치 VI

(11월 20일(화) 오후 6시 잠실실내체육관)

- 로저 페더러, 피트 샘프라스 이메일 인터뷰 -

◇ 로저 페더러(Roger Federer) - 나에겐 오직 정상뿐, 꾸준한 노력으로 유지할 터

◇ 피트 샘프라스(Pete Sampras) - 현재의 삶에 만족, 페더러 이형택 모두 좋은 선수

전세계 테니스 팬들의 이목을 집중시킬 역사상 최고의 테니스 빅매치가 다음주 화요일인 11월 20일 잠실벌에서 화려하게 펼쳐진다.

그 주인공은 세계 남자 테니스 계의 신 ? 구 황제인 로저 페더러(26?스위스)와 피트 샘프라스(36?미국).

< 마리아 샤라포바 vs. 비너스 윌리엄스>, <로저 페더러 vs. 라파엘 나달> 등 대형 테니스 이벤트를 잇달아 펼쳐 온 '현대카드 슈퍼매치 시리즈' 의 6번째 이벤트로 열리게 된 이번 대결은 한국-말레이시아-마카오로 이어지는 <페더러 vs. 샘프라스 아시아투어>의 첫 스타트를 끊는다는 점에서 그 의미가 더욱 크다.

이에, 대회 주최사인 현대카드는 경기 개막에 앞서 대회 붐 조성 및 수많은 테니스 팬들의 궁금증을 조금이나마 해소하고자 페더러와 샘프라스의 '이메일 인터뷰' 를 동시 진행, 이를 공개한다.

# 로저 페더러(Roger Federer)

- "볼보이 시절인 13세때 최고 선수의 꿈 키워… 백 핸드 리턴 안정에 만족"

페더러는 스위스 바젤(Basle)에서 볼보이 생활을 하던 13세때 당시 테니스계의 전설로 불리던 Jack Kramer와 같은 선수의 플레이어 크게 감동을 받고 최고의 선수가 되기로 꿈을 키워나갔다.

'꿈은 이루어진다' 고 했던가. 이제는 그에게 더 이상 꿈이 아닌 스토리(Story)로 자리매김하였다.

페더러에게 있어 기술적인 측면 중 가장 큰 발전은 '백 핸드 리턴' 에서 찾아볼 수 있다.

본래 그는 Chip(공을 낮고 짧게 쳐 올리기)을 못했었다. 곧 맞붙게 될 피트 샘프라스와 같은 선수가 140mph로 날아오는 공을 쉽게 리턴하는 것은 그에게는 그저 놀라움 그 차제였다.

그러나 그는 여기에 굴하지 않고 엄청난 양의 연습을 통해 하나의 '무기' 로서 연승에 연승을 거듭해나가고 있다.

- 연속 제패한 U.S. Open 개인적으로 선호… 클레이(Clay)에서 더욱 성장하고파"

그는 윔블던(Wimbledon) 다음으로 U.S.Open에 각별한 애정을 보이고 있다. U.S.Open은 페더러가 초창기 시절에 상당한 고전을 면치 못한 대표적인 장소.

이 또한 꾸준함과 인내를 통해 그에게는 특별한 장소로 다가왔고, 이는 4연속 우승으로 그의 '자랑스러움' 에 한껏 화답하고 있다.

지난해 '현대카드 슈퍼매치 III' 를 통해 멋진 경기를 선보인 바 있는 라파엘 나달에 대해서도 찬사를 아끼지 않는다.

페더러는 '나달은 클레이에서 이전과 완전히 다른 '동물' 이 된다(Nadal is a different animal on clay)' 라고 표현한다. 클레이에서는 적어도 나달만한 선수가 없다는 의미다. 자신 또한 그의 이러한 모습처럼 더 큰 성장을 꾀하고 있다.

- '2, 3위엔 관심 없어, 나에겐 오직 정상뿐... 평정심 유지에 최선"

현재 세계 랭킹 1위인 그에게 2, 3위 선수는 눈에 들어오지 않는다며 1인자로서의 자신감과 역량을 뽐내고 있다.

또한, 큰 경기에서는 그 어떠한 압박이 오더라도 항상 돌아올 수 있다는 점을 명심하며 평정심 유지에 그 성패를 걸고 있다.

- "정상 유지를 위해 꾸준한 노력뿐…"

페더러는 자신의 정신력을 두고 그다지 강하지 않았다고 털어놓는다. 악마와 천사 사이에서의 갈등을 경험한 그는 이제 그러한 갈등이 얼마나 바보스러운 행동인지 깨달았다.

그는 생각할수록 현재의 고공비행이 세상 밖에서 일어나는 평범하지 않은 일로 받아들이고 있다. 이에, 그는 꾸준한 노력으로 현재의 정상 고수가 지속되길 원한다고 솔직히 털어놓는다.

# 피트 샘프라스(Pete Sampras)

- "페더러와의 윔블던 경기, 좋은 플레이로 기억… 작은 점수 차가 승패 갈라"

00년 윔블던에서 열렸던 샘프라스와 페더러의 빅매치는 5세트에서 승패가 갈렸다. 당시 승자는 페더러.

비록 작은 점수 몇 점이 샘프라스에게 승리를 안겨주지는 못했지만, 그의 기억속에는 여전히 좋은 플레이로 남아있다.

- "현재의 가정적인 삶에 만족… 페더러에게선 특별한 단점 찾을 수 없어"

샘프라스는 은퇴 후 다시 선수로 돌아오고 싶은 마음이 없냐는 질문에, 현재 본인이 누리고 있는 가정적인 삶에 큰 만족감을 표하면서, 때때로 연습과 매치 플레이를 하는 것으로 충분하다고 밝힌다.

또한, 4년간 세계 1위를 지키고 있는 페더러의 전적을 토대로 특별한 단점이 없는 '최고의 선수' 라는 명성에 한층 빛을 더해주었다.

- 이형택 선수의 실력은 수준급… 끊임없는 연습만이 연승의 비법"

32세에 은퇴를 한 샘프라스에게는 한국 최고의 선수 이형택의 현재 나이인 32세가 이채롭게 느껴지고 있다. 샘프라스는 이형택을 아시아 1위 정도의 선수라면 상당한 수준급일 것이라며, 성공을 위해서는 부단한 연습과 연이은 매치에서 이기는 것이라는 애정어린 조언을 아끼지 않는다.





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