엄격해진 판정에도 올시즌 최고 점수

진보하려는 준비와 의지가 조화를 이뤘다.

김연아(17·군포 수리고)가 10일 그랑프리 3차 대회 프리 스케이팅에서 받은 성적은 122.36점. 자신이 작년 그랑프리 4차 대회에서 우승하면서 세웠던 개인 최고기록(119.32점)을 3점 이상 넘어섰다.

4분 연기의 중반 이후 시도하려던 트리플 러츠(3회전)를 싱글(1회전) 러츠로 낮춰 처리하면서 6점쯤 손해를 봤고, 예년에 비해 심판 판정이 엄격해졌다는 점을 고려하면 단연 돋보이는 연기였다. 8일 쇼트 프로그램(58.32점·3위)과의 합계 180.68점으로 우승. 김연아는 2위 캐롤라인 장(156.34점·미국), 3위 카롤리나 코스트너(143.86점·이탈리아)를 크게 따돌리며 세계 최고수준의 피겨 스케이터임을 입증했다.

김연아가 뮤지컬 ‘미스 사이공’의 선율에 맞춰 선보인 새 프리 스케이팅 프로그램은 기술적인 면에서 지난 시즌보다 한 단계 발전(표 참조)했다. 발을 바꿔가며 구사하는 스핀 컴비네이션도 더 넣었다. 직선 스텝 연결 동작이 레벨 1(가장 낮은 등급) 판정을 받은 게 ‘옥에 티’. 김연아는 스케이트 부츠 문제와 허리 부상에서 벗어나면서 정신적으로 안정을 찾았다.

중국 하얼빈 인터네셔널 스포츠센터 링크의 빙질이 고르지 못해 다른 선수들은 이날 대부분 빙판에 두 세 번씩 넘어졌다. 12명 중 10번째로 출전한 김연아는 경기 시작 전 빙판에 있던 이물질을 주워 버리는 여유를 보였다. 몸무게를 3㎏쯤 줄였으면서도 근력 운동을 꾸준히 한 덕분에 탄력이 느껴졌고, 막판 체력적인 불안감도 보이지 않았다.

김연아는 현지 공식회견을 통해 “쇼트 프로그램 땐 시즌 첫 대회라 긴장했다. 프리 스케이팅은 마음 편하게 연기했다”며 “조그마한 요소라도 실수 없이 해야겠다고 느꼈다. 나머지 대회에서 표현력을 끌어올리겠다”고 말했다. 김연아는 12일 귀국해 국내에서 훈련을 한 뒤 그랑프리 5차 대회(22~25일·러시아 모스크바)를 준비할 예정이다. 세계 랭킹은 아사다 마오(일본·1위)에 이어 2위를 유지했다.