성철 스님의 대표적 법문집 ‘무엇이 너의 본래면목이냐’(장경각)가 스님의 열반 14주기(11월 4일)에 맞춰 출간됐다. ‘무엇이~’는 지난 1982년 출간된 ‘본지풍광(本地風光)’을 현대인들의 눈높이에 맞춰 새로 정리했다.

성철 스님은 당시 “나는 ‘본지풍광(本地風光)’ ‘선문정로(禪門正路)’ 이 책 두 권으로 부처님께 밥 값 했다”며 기뻐했다고 한다. ‘선문정로’는 선(禪) 수행의 올바른 방법과 근본 원리를 다양한 불교 원전을 인용해 제시한 책이다. ‘본지풍광’은 선불교의 수많은 공안(화두)과 옛 선사들의 일화를 통해 화두의 의미를 설명한 책으로, 성철 스님이 해인사 방장으로 있으면서 안거 때 그믐과 보름날 했던 법문 내용을 정리했다.

‘본지풍광’은 원래 수좌(선승)들에게 깨달음의 세계를 제시하기 위한 구어체 법문을 포함해 출간할 계획이었다. 그러나 성철 스님의 지시에 따라 책 출간 때에는 한문 위주로 직역했고, 문어체로 바뀌었으며, 성철 스님의 육성해설 부분은 빠졌다. 뼈대만 남겼던 셈이다. 이 때문에 현대인들이 읽기엔 딱딱하고 어려웠다. 이번에 출간된 ‘무엇이~’는 성철 스님의 상좌인 원택 스님이 당시의 법문을 녹음한 테이프를 풀어서 성철 스님이 화두와 옛 선사들의 일화를 설명한 부분을 구어체로 되살렸다. 가령 “예전에 협산스님이라고 유명한 분이 계셨어요” “ ‘조사는 비빔밥 먹기를 좋아한다’는 이 말에 아주 깊은 뜻이 있습니다. 조사스님들이 실제 음식 중에 비빔밥을 좋아한다는 그런 말이 아닙니다” 같은 부분이 되살아났다.