외로운

싸움이다.

한국 육상 남자 투원반 국가대표 최종범(태백시청)의 국내 라이벌은 없다. 그와 국내 대회에서 함께 기록 대결을 펼치는 상대는 최대 10여명.

최종범과 다른 선수들의 실력차는 대략 4∼5m. 그는 10년 가까이 국내 1인자다.

최종범이 지난달 14일 광주월드컵경기장에서 벌어진 제88회 전국체전 육상 남자 일반부 투원반에서 58m68을 던져 유일한 육상 한국 신기록을

수립하며 금메달을 땄다.

최종범의 이날 한국신은 2006년 4월 전국종별선수권에서 자신이 세웠던 종전 한국 기록(57m48)을 1년5개월여 만에 1m20이나 늘린

것이다. 수많은 육상 국가대표들이 달성하지 못한 한국 신기록을 최종범 혼자만 이뤄내 더욱 값졌다. 침체기에 빠진 한국 육상에 최종범의 고군분투는

신선한 자극제임에 틀림없다.

이런 활약을 펼친 최종범이 스포츠조선이 제정하고 코카콜라가 후원하는 코카콜라 체육대상 10월 MVP(최우수선수)에 뽑혔다. 그에게는 부상으로

트로피와 상금 70만원이 주어졌다.

최종범의 고독한 싸움은 아직 갈 길이 멀다. 그의 최고 기록은 세계 기록(74m08ㆍ위르겐 슐트ㆍ독일ㆍ1984년)과 아시아 기록(67m95ㆍ에산

하다디ㆍ이란ㆍ2007년)에 멀찌감치 뒤져 있다.

김순윤 태백시청 코치는 "한참 떨어져 있는 것은 사실이다. 하지만 종범이가 최근 1∼2년 사이에 빠르게 기록이 향상되고 있다"면서 "아직

스물 여섯 살로 젊은 만큼 꾸준히 운동할 경우 세계무대에서 당당하게 도전하는 모습을 볼 수 있을 것"이라고 했다.

최종범의 최우선 과제는 베이징올림픽 출전이다. 이를 위해 올림픽 기준 기록(62m50)을 돌파해야 한다. 김 코치는 "동계훈련을 통해 체력을

집중적으로 보강하면 달리는 힘이 좀 붙을 것 같다"고 했다. 최종범은 "2011년 대구 세계육상선수권에서 부끄럽지 않은 성적을 내기 위해 차근차근

준비하겠다"며 각오를 다졌다.

[☞ 웹신문 보러가기] [☞ 스포츠조선 구독]

- Copyrights ⓒ 스포츠조선, 무단 전재 및 재배포 금지 -