복귀한 테니스 여왕 마르티나 힝기스(27)가 마약인 코카인 양성반응 소식과 은퇴 결심으로 팬들을 놀라게 했다.

힝기스는 2일 스위스 취리히에서 기자회견을 자청, “지난 6월에 참가한 윔블던 대회 조직위로부터 도핑테스트 결과 코카인 양성반응이 나왔다는 통지를 받았다”고 밝혔다. 그녀는 “너무나 끔찍하고 무서운 혐의로, 나는 결코 약물을 복용한 일이 없다”며 “그들과 지루한 법적 다툼을 하느니 차라리 은퇴하기로 결심했다”고 은퇴를 선언했다.

일반적으로 도핑 테스트 양성반응이 나올 경우 해당 기관이 선수에게 먼저 통보해 소명 기회를 준다. 힝기스는 윔블던 당국의 사실 공개에 앞서 스스로 입장을 밝히고 나선 셈이다.

힝기스는 “코카인은 자신감을 높이고 황홀감을 준다고 들었다”며 “과연 황홀경에 빠진 상태에서 복잡한 상황을 해결해야 하는 테니스가 가능하겠느냐”고 반문했다. 실제 코카인은 경기력 향상을 위해 흔히 쓰이는 약물은 아닌 것으로 알려져 있다. 그러나 의학계에서는 코카인이 순간적으로 피로를 회복시키고 반응 시간을 빠르게 만들 수도 있다고 지적한다. 또 경기력과 무관하게 코카인을 투약하는 경우도 생각할 수 있다.

97년 16세의 나이로 호주오픈을 석권하며 혜성처럼 등장한 힝기스는 6개 그랜드슬램 정상에 올랐지만 2003년 잦은 부상을 이유로 은퇴했다가 지난해 초 복귀해 3개의 타이틀을 따내며 제2의 전성기를 구가했다.