“의사 수가 늘어나 소득이 줄어드는데도 의사가 더 많은 인기를 끌고, 인건비 줄이려고 만든 백화점 주차권 발매기 옆에 여직원이 서 있고, 영어권 식민지 경험도 없으면서 영어 공용어 주장이 나오는 영어 열풍, 이 세 가지 현상이 지금 한국 경제의 문제를 잘 요약해 줍니다.”

장하준(44) 영국 케임브리지대 교수(경제학)는 1일 서울 관훈클럽 신영기금회관에서 열린 ‘제1회 관훈포럼’에 참석, ‘세 가지 기현상’을 통해 한국 경제의 문제점과 나아갈 길을 설명했다. 그는 한편으로 무한 경쟁의 신(新)자유주의 경제 모델을 비판하면서도 다른 한편으로는 박정희식(式) 개발 모델을 옹호해 좌파와 우파 양쪽과 논쟁을 벌이는 독특한 학자다.

그는 “의사란 직업의 인기가 높아지는 현상의 근본 원인은 한국 자본시장의 변화에 있다”고 분석했다. 즉 자본시장에서 단기 이익을 중시하는 주주의 목소리가 커지면서 기업들은 장기적인 연구·개발을 소홀히 하게 됐다. 이에 따라 연구원과 엔지니어의 고용 불안이 생겼고, 우수 인재들은 자연스레 이공계 대신 의사나 변호사, 공무원을 택했다는 설명이다.

장 교수는 “따라서 실직 공포에서 벗어나야 한국 경제가 살아날 수 있으며, 이를 위해선 실직을 해도 생계에 위협을 받지 않고 재기할 수 있도록 실직수당과 직업 재교육 등 북구형 복지제도가 필요하다”고 말했다.