“실패의 눈물 대신, 기쁨의 환호와 감격을 온 국민과 함께 나누고 싶습니다.”

2012세계박람회 유치에 나선 오현섭(吳炫燮) 여수시장은 “결코 낙관할 수 없지만, 끝까지 최선을 다하면 기필코 승리는 우리에게 있을 것”이라며 결의를 다졌다.

그는 현재 정몽구 현대기아차 회장과 함께 사절단을 이끌고 중남미 지역을 돌며 유치활동을 벌이고 있다. 다음은 일문일답.

―경쟁도시 가운데 어느 곳이 더 강한가.

“지리적 위치로 보면 유럽과 아프리카 모두에 가까운 모로코가 유리한 것 같다. 하지만 어느 쪽도 만만한 상대가 아니다.”

―여수의 준비활동은 어떻게 전개되고 있나.

“시민 열망과 의지를 다시 가다듬고 국내 유치 열기가 식지 않도록 하는 데 힘을 모으고 있다. 정부와 재계 등이 외교전에 최선을 다할 수 있도록 여수시민은 물론 전 국민의 성원이 절실하다.”

―시민들의 유치 열망이 갈수록 높아지고 있다.

“정부는 물론, 정치권과 대선 후보들도 엑스포 지지 의사를 표명했다. 무엇보다 대통령이 각별한 관심으로 지원해주고 있어 시민들 기대가 크다. 재계의 적극적 지원에도 성원을 보낸다.”

―남은 기간 집중해야 할 부분은.

“정부와 재계의 외교활동을 뒷받침하는 일이다. 여수시민들은 해외공관장들과 BIE 대표들, 주한 외교사절들에게 편지 보내기 운동을 벌이고 있다.”

―개최지 시장으로서 결전에 대비한 각오는.

“‘오 필승 코리아 여수!’를 외치는 심정으로 간절히 기도한다. 남은 힘을 모두 쏟아 파리 총회에서 기필코 ‘여수’가 울려 퍼지도록 하겠다.”