노무현(盧武鉉) 대통령이 범여권 주요 후보단일화 대상으로 꼽히는 대통합민주신당 정동영(鄭東泳) 후보와 문국현(文國現) 전 유한킴벌리 사장 가운데 정 후보 쪽으로 상당히 기운 듯한 말을 했다.

청와대 홍보수석실은 25일 노 대통령의 뜻을 정리해 청와대 브리핑에 띄운 글에서 “문국현 후보와 관련해 일각에서 (노 대통령이 지지한다는) 오해가 있는 모양인데…”라면서 “대통령은 문 후보에 대해 잘 모르고 어떤 입장을 가질 만큼 검증을 거친 분이 아니어서 대단히 신중한 태도를 취할 수밖에 없다”고 했다. 홍보수석실은 정동영 후보에 대해서는 “대통령은 경선에서 선출된 후보 외에 지지할 후보가 없다는 생각을 분명히 밝혀왔다”면서 “대통령이 속했던 열린우리당이 신당으로 이어졌고 그 당의 경선 결과를 존중하는 것은 원칙의 문제”라고 했다.

노 대통령은 정 후보 확정 직후 단일화 문제와 관련 “후보를 뽑아놓고 당내에서 단일화 얘기하는 것은 승복이 아니다. 자기 후보 지지도의 발목을 잡게 되고 경쟁력을 깎아 내리는 결과가 된다”면서 “먼저 국민 지지를 높이기 위해 최대한 모든 노력을 해보고 결국 밀린다든지 승부를 낼 수 없다든지 국민들로부터 분열의 책임이 돌아온다든지 그럴 때 하는 것”이라고 말했다고 이 글은 전했다.

청와대 관계자는 이 글에 실린 표현들이 “대통령의 말 거의 그대로”라고 했다. 한 핵심관계자는 “대통령이 정 후보를 흔드는 것 아니냐는 오해, 문국현 전 사장과 연대한다는 황당한 오해 등을 정리하기 위한 글”이라고 말했다.