'한판승의 사나이' 이원희(KRA)가 지긋지긋한 부상을 떨쳐내고 부활을 선언했다.

이원희는 목요일(25일) 전남 순천팔마체육관에서 열린 국가대표 1차 선발전 겸 제45회 대통령배 전국유도대회 남자 73㎏급 결승에서 서동규(포항시청)에게 지도승을 거두고 정상에 올랐다.

이번 대회 우승은 오른 발목 부상으로 지난 5월 독일에서 수술을 받은 뒤 꾸준한 재활 치료와 훈련 끝에 얻은 값진 수확이다. 이원희는 지난 9일 훈련을 재개한지 일주일도 되지 않은 상태에서 한 체급 올려 전국체전 81㎏급에 출전했지만 8강에 그쳤었다.

2004년 아테네올림픽 금메달리스트인 이원희는 재기 우려를 잠재우고 대회 우승을 차지해 한국 유도 사상 처음으로 올림픽 2회 연속 제패 가능성을 한층 더 밝게 했다.

이번 우승으로 15점을 획득한 이원희는 세계선수권대회 우승으로 1차 선발전을 면제받고 이미 17점을 확보한 왕기춘(용인대)과 태극 마크를 사이에 둔 치열한 경쟁이 불가피하게 됐다.

1회전에서 강력한 라이벌인 '젊은 피' 김원중(경민고)을 상대로 2분 만에 어깨로메치기 한판으로 누르며 큰 고비를 넘긴 이원희는 3회전 지도승을 제외하고 김재훈(코레일) 류정석(부산시청) 안철웅(국군체육부대)을 모두 한판으로 잠재우고 결승에 올랐다.

이원희는 "국내에 좋은 선수들이 많아 무척 힘들었다. 비록 이번 대회에 우승을 했지만 팬들의 기대에 부응하기 위해서라도 더욱 많은 연습이 필요하다는 걸 느꼈다"고 소감을 밝혔다.

금호연 KRA 감독도 "아직 완전한 몸상태가 아니지만 좋은 결과가 나왔다. 남은 기간 재활 치료와 훈련을 병행해 다음 선발전에 대비하겠다"고 밝혔다.

한편, 조남석(포항시청)이 60㎏급 결승에서 김기용(코레일)에게 업어치기 한판승을 거뒀고, 김주진(용인대)은 66㎏급에서 팀 동료 조준호(용인대)를 들어메치기 한판으로 꺾고 우승을 차지했다.

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