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정 후보는 이날 조선일보와의 인터뷰에서 “열린우리당의 실패는 민심 앞에 좌초한 것이며, 뼈아프게 반성한다”며 이같이 말했다. 정 후보가 신당 대선 후보로 확정된 직후 한나라당 등에선 ‘국정 실패 책임론’을 제기한 바 있다.
그러나 정 후보는 김대중·노무현 정부 10년을 ‘잃어버린 10년’으로 규정하는 것에 대해선 “동의하지 않는다. 우리 사회의 30년 적폐(積弊)를 씻어낸, 되찾은 10년”이라고 했다.
그는 노무현 대통령의 정치 개입 논란에 대해 “대통령은 국정 책임자로서 선거 정치에서 좀 초연해야 한다는 것이 국민의 관습법”이라며 “이제 (범여권)후보가 이명박 후보와 일대일 대결 구도를 펼쳐가는 것이 중요하다”고 했다.
정 후보는 이어 이명박 후보에 대해 “훌륭한 경쟁자이고, 나름대로 실적을 갖고 있지만 나와는 살아온 길과 철학, 만들고 싶은 나라에서 큰 차이가 있다”며, 자신과 이 후보의 경쟁을 “새로운 가치와 낡은 가치의 대결”이라고 했다.
그는 과거 우리 외교·안보 분야의 프레임이 “약소국 현실주의의 틀에 갇혀 있었다”면서 “(2005년 6월) 5시간 직접 대화해 본 결과 김정일 위원장은 대화가 되는 사람이며, 한반도의 60년 대결 시대를 마치고 새로운 시대로 넘어갈 수 있는 대화 파트너”라고 말했다.
또 이명박 후보측에서 김경준 전 BBK 대표의 귀국 배후로 정 후보측을 지목한 데 대해 “미국 법 절차에 따른 것일 뿐, 음모 운운할 일이 아니다”라며 “이 후보측은 한 손으로는 ‘들어오라’고 하면서 다른 손으로는 ‘올 것 없다’고 하는데, 이는 국민을 무시하고 속이려는 태도”라고 강하게 비판했다.
