대전시 유성구에 온천 물에 발을 담그며 피로를 풀 수 있는 무료 야외 족욕장이 만들어져 인기를 끌고 있다.

유성구는 최근 6억원을 들여 봉명동 계룡스파텔 인근 1742㎡ 터에 ‘야외 온천 족욕 체험장’을 만들었다. 관광객과 시민 반응이 좋아 하루 평균 500명, 주말 1000여명이 이용하는 것으로 집계되고 있다.

인기 비결은 41℃의 따끈따끈한 100% 천연 온천 물에 누구나 연중 24시간 발을 담글 수 있다는 점. 비가 와도 족욕을 즐길 수 있도록 지붕을 갖춘 사각형 탕과, 완전 노천 상태의 원형 탕 등 2개의 족욕탕을 갖췄다. 50여명이 동시에 이용할 수 있는 규모로, 야간 이용에도 불편이 없도록 경관조명을 설치했다. 주변에는 물레방아·분수·산책로 등이 조성돼 가족과 연인들 쉼터로도 손색 없도록 꾸며졌다. 유성구는 곧 작은 수건을 파는 자판기도 들여놓을 계획이다. 진동규 유성구청장은 “봉명동 일대를 단순히 술집만 많은 유흥관광지가 아니라 볼거리와 즐길거리가 풍성한 체험관광지로 만들기 위해 족욕장을 만들었다”고 말했다.

유성구는 온천관광 활성화를 위해 지난해부터 내년 말까지 25억원을 들여 봉명동 유성호텔~계룡스파텔 간 1㎞를 물 터널, 음악분수, 야외공연장, 연인 프러포즈 광장, 온천족욕 체험장 등을 갖춘 ‘유성 명물 테마거리’로 만드는 사업을 벌이고 있다.