팀 승리 이끌어

손자까지 둔 59세 중년 남성이 37년 만에 대학 풋볼 선수로 돌아가 팀 승리를 이끌었다.

주인공은 텍사스 설로스 주립대 소속의 마이크 플린트씨다.

플린트씨는 일요일(14일ㆍ한국시각) 텍사스 루테란 대학과의 경기에서 라인백으로 활약하며 세 번의 연장전 끝에 팀을 45대42 승리로 이끌었다.

플린트씨는 1971년까지 설로스 주립대 3학년생이자 풋볼부 주장이었다.

하지만 뜻하지 않게 난투극에 휘말리면서 학교에서 퇴학당했고, 선수 생활을 접었다.

학교를 나간 후 여러 대학에서 웨이트트레이닝 코치로 근무했던 플린트씨는 세 자녀와 손자 하나를 둔 장년이 됐지만 풋볼에 대한 아쉬움을 버리지 못했다.

그러던 대학 동창회에서 만난 친구의 권유로 놀라운 결정을 하게 됐다. 다시 풋볼 선수로 뛸 꿈을 품고 설로스 주립대 경영학 석사과정에 등록한 것이다.

자기 나이의 3분의 1 또래의 팀 동료들과 뛰고 있지만 키 1m78, 몸무게 91kg으로 여전히 건장한 플린트씨는 "모든 순간 하나하나를 즐긴다"고 말했다.

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