미드필드부터 골문까지 헤딩으로 드리블해 슛을 날린다.

영화 '소림축구'에나 나올법한 장면을 볼 수 있을 것 같다. '프리스타일 축구의 황제' 우희용씨가 영국 교민대표 축구팀의 일원으로 광주 전국체육대회에 나왔다.

이번에는 하프타임에 열리는 축구묘기쇼가 아닌 실제경기다. 우씨는 영국 교민대표 축구팀의 공격형 미드필더로 전국체전 번외경기로 열리는 교민축구대회에 출전해 헤딩으로만 드리블을 하는 이른바 '물개 드리블'을 선보이겠다고 선언했다.

얼마전 브라질 프로리그에서 화제를 모았던 그 '물개 드리블'이다. '물개 드리블'이 수비수에 대한 비신사적인 플레이가 아니냐는 지적에 우씨는 "규칙 안에서 이뤄지는, 위협적인 축구 기술일 뿐이다"라고 옹호했다.

우씨는 프리스타일 축구의 대부이자 최고수다. 세계 프리스타일 협회 회장이기도 한 우씨는 1989년 헤딩으로 5시간6분30초간 묘기를 펼치며 기네스북에 올랐다. 호나우디뉴(스페인 바르셀로나)와 함께 한 스포츠용품 광고에 출연해 묘기축구 대결을 펼쳐 화제가 되기도 했다.

당시 호나우디뉴는 그에게 "당신의 나의 영웅"이라며 사인까지 받아갔다. 우씨는 축구황제 펠레로부터 "나는 축구황제이고, 당신은 축구예술의 황제"라는 칭찬을 들은 적이 있다고 소개했다.

우씨는 현재 영국 런던에서 어린이 축구교실을 운영하고 있고, 1년에 20~30개국을 순회하며 프리스타일 축구를 선보이고 있다.

국내보다 외국에서 더 유명하다.

최근에는 잉글랜드 프리미어리그 레딩과 웨스트햄전과 하프타임에 묘기를 선보여 기립박수를 받기도 했다. 또 설기현의 소속팀 풀럼과 대만축구협회의 홍보대사이기도 하다.

그에게 전국체전 출전은 세번째다. 그런데 나올 때마다 유니폼이 달랐다.

독일에서 축구지도자 수업을 받고 있던 1992년에는 독일대표로 나왔고, 1996년에는 미국대표로 고국을 찾았다. 경기도 시온고 시절 부상 때문에 접아야 했던 축구선수 꿈을 프리스타일 축구로 이어가고 있는 셈이다.





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